Document de recherche 2003/120

Identification et exploration de quelques stratégies de désignation de parcelles d'habitat critiques pour la survie et le rétablissement du saumon atlantique (Salmo salar) de l'arrière-baie de Fundy

Par Amiro, Peter G., Gibson, J. et Drinkwater, K.

Résumé

Nous examinons les répercussions de stratégies de survie et de rétablissement sur la désignation de parcelles d'habitat critiques pour les populations de saumon atlantique de l'arrière-baie de Fundy. Nous passons en revue des études publiées sur les exigences en matière d'habitat des divers stades du cycle biologique de l'espèce, puis nous décrivons une méthode d'estimation de la capacité de production de l'habitat d'eau douce reposant sur des données de télédétection et de répartition historique. Nous faisons aussi état des complications que pose la désignation de parcelles d'habitat critiques résultant des incertitudes qui entourent les stratégies reposant sur les stades du cycle biologique, puis nous établissons des cibles de rétablissement. Au plan du milieu marin, nous utilisons la température de la surface de la mer (SST) comme mesure de la préférence en matière d'habitat et la SST moyenne pour délimiter les endroits privilégiés par l'espèce dans la baie de Fundy et le golfe du Maine d'un mois à l'autre. Les stratégies visant à assurer la survie de ce saumon par le biais de la sélection et de l'élevage en captivité jusqu'à la maturité reposent sur des exigences en matière d'habitat différentes de celles visant le rétablissement. Les stratégies de rétablissement requièrent la désignation de parcelles d'habitat marin critiques ainsi que de parcelles d'habitat en eau douce. Jusqu'à maintenant, les relevés d'effectifs et les inventaires de parcelles d'habitat physique ont permis de délimiter des parcelles d'habitat productives en saumon de 9 x 106m2 dans 22 cours d'eau de l'arrière-baie de Fundy. On croit que les parcelles d'habitat marin de ce saumon sont plus localisées que cela n'est le cas pour d'autres populations de saumon atlantique. D'après des données d'étiquetage, les exigences thermiques du saumon en mer et les SST dans la baie de Fundy et le golfe du Maine, nous proposons des parcelles d'habitat marin critiques pour le rétablissement du saumon atlantique de l'arrière-baie de Fundy.

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