Document de recherche 2004/006
Cartographie de l'habitat de trois zones de protection marines potentielles dans la région de Terre Neuve et du Labrador
Par Morris, C., et Power, A.
Résumé
Aux termes de la Loi sur les océans, on a cerné trois zones de protection marines (ZPM) possibles dans la Région de Terre-Neuve, situées respectivement à Leading Tickes, dans la baie Gilbert et à Eastport. Dans le cadre de l'évaluation écologique réalisée dans chaque zone lors de la phase d'évaluation des lieux, on a décrit et quantifié l'habitat. Deux méthodes générales ont été utilisées pour évaluer l'habitat dans ces zones d'intérêt
(ZI) : 1) la classification des substrats et la cartographie par bathymétrie multifaisceaux et 2) la prise de vues sous-marines. Quoique les raisons motivant la protection de l'habitat dans le cadre du programme de ZPM peuvent différer des exigences de la Loi sur les espèces en péril concernant l'habitat essentiel, les méthodes utilisées pour décrire et quantifier cet habitat peuvent s'avérer utiles. Dans la ZI de Leading Tickles, où on met en place une approche plurispécifique, on a cartographié en détail l'habitat, afin de cerner les besoins propres à plusieurs espèces comme le homard, le crabe et divers poissons de fond, dont la morue. Dans la baie Gilbert, les méthodes de cartographie de l'habitat permettent d'obtenir l'information nécessaire pour protéger la population locale unique de morue et l'habitat dont elle a besoin. Enfin, à Eastport, les secteurs de très haute productivité du homard, indiqués par les pêcheurs de homard locaux, ont été cartographiés pour qu'on vérifie la qualité et la quantité de leur habitat. L'identification de l'habitat au sein de chaque ZI a été fondée sur les caractéristiques du substrat, sur celles de la colonne d'eau et sur la géographie, ainsi que sur les caractéristiques biologiques des espèces considérées, et elle est propre à chaque zone.
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