Document de recherche 2004/024
Évaluation du stock de crabe des neiges de Terre-Neuve et du Labrador pour l’année 2003
Par
Dawe, E.G., D. Orr, D.G. Parsons, D. Stansbury, D.M. Taylor, H.J. Drew, P.J. Veitch, P.G. O’Keefe, E. Seward, D. Ings, A. Pardy, K. Skanes, P.C. Beck
Résumé
Nous évaluons l'état des ressources de crabe des neiges dans chacune des divisions de l'OPANO en nous fondant sur les tendances de la biomasse, des perspectives de recrutement et des taux de mortalité. Les données utilisées proviennent du relevé plurispécifique d'automne au chalut de fond effectué dans les divisions 2J3KLNO, d'un relevé au casier effectué dans les eaux côtières de la division 3K, des journaux de bord des pêcheurs et des rapports des observateurs. Le relevé plurispécifique d'automne étant effectué vers la fin de la saison de pêche, il est considéré comme donnant un indice de la biomasse exploitable qui sera disponible l'année suivante. Nous avons déduit les tendances de la biomasse dans 2J3KLNO en comparant les tendances des indices de biomasse exploitable provenant des relevés d'automne aux tendances des prises par unité d'effort (PUE) de la pêche hauturière. Quant aux perspectives de recrutement à court terme, nous les avons déduites en comparant les indices d'abondance des prérecrues provenant des relevés d'automne à un indice du nombre de crabes rejetés à la mer établi par les observateurs. Les tendances à long terme du recrutement reposent sur l'entrée annuelle des groupes de taille des mâles dans les répartitions normalisées des fréquences de tailles provenant des relevés d'automne. Nous avons déduit le taux de mortalité des indices du taux d'exploitation, d'un indice du taux de mortalité due à la manutention établi par les observateurs et de la prévalence de la maladie du crabe amer. Aucune donnée indépendante de la pêche n'était disponible pour la sous-division 3Ps ou la division 4R. Dans la division 2J, les tendances observées dans les indices de relevé d'automne et les PUE indiquent que la biomasse diminue constamment depuis 1998. Les perspectives de recrutement à court et à long terme sont incertaines, et le taux d'exploitation ainsi que le taux de mortalité des prérecrues augmenteront probablement en 2004 si le niveau de prises actuel reste le même. Dans la division 3K, les tendances dans les indices de relevé d'automne et les PUE dans les eaux hauturières révèlent que la biomasse s'est récemment stabilisée, mais à un niveau inférieur à celui de 1998. Les données du relevé côtier au casier laissent croire à une certaine augmentation récente de l'abondance dans les eaux côtières. Les indices de relevé et de pêche montrent tous deux que l'on doit s'attendre à ce que le recrutement demeure relativement faible à court terme, tandis que les perspectives à long terme sont incertaines. Le taux d'exploitation dans la division 3K demeurera relativement élevé si le niveau de prises actuel reste inchangé, mais n'augmentera probablement pas. Dans la division 3L, l'indice de relevé au chalut et l'indice des PUE de la pêche commerciale ne concordent pas; alors que les données de relevé semblent indiquer un déclin de l'abondance depuis 1996, la pêche continue à donner de fortes prises. On s'attend à ce que le recrutement demeure relativement faible à court terme, tandis que les perspectives à long terme sont incertaines. L'effet qu'aura le maintien des prises à leur niveau actuel sur le taux d'exploitation dans la division 3L est inconnu parce que les tendances des indices de biomasse ne concordent pas. Dans les divisions 3NO, les tendances des indices de biomasse exploitable ne sont pas claires, quoique la pêche continue de donner de fortes prises. Dans la sous-division 3Ps, les PUE ont diminué ces dernières années et on s'attend à ce que le recrutement varie peu à court terme. Dans l'hypothèse où les PUE reflètent effectivement la biomasse exploitable et où la tendance à la baisse se poursuit, le taux d'exploitation et le taux de mortalité des prérecrues augmenteront probablement si le niveau de prises actuel ne change pas. Dans la division 4R, les PUE sont demeurées relativement stables ces dernières années et on s'attend à ce que le recrutement varie peu à court terme. Dans l'hypothèse où les PUE reflètent effectivement la biomasse exploitable et demeurent stables en 2004, le taux d'exploitation dans la division 4R demeurera probablement le même si le niveau de prises actuel ne change pas. Le pourcentage de femelles adultes portant de grosses grappes d'oeufs viables dans les divisions 2J3LN a légèrement diminué depuis 1995, mais la signification de cette tendance et ses répercussions sur le recrutement futur sont inconnues. Les tendances spatiales et temporelles de la prévalence de la maladie du crabe amer ne sont pas claires et les répercussions sur la mortalité sont inconnues.
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