Document de recherche 2004/50

Établissement des limites de la zone de gestion intégrée de la côte centrale.

Par Johannessen, D., Haggarty, D., Pringle, J.

Résumé

Le ministère des Pêches et des Océans (MPO) établit actuellement des zones étendues de gestion des océans afin d'élaborer des plans de gestion intégrée pour ces zones. Ce processus est fondé sur la politique relative à la Loi sur les océans qui charge le MPO de diriger et de faciliter l'élaboration d'une Stratégie nationale sur les océans. Le groupe de travail sur la gestion intégrée de la côte centrale a demandé à la Direction des sciences de la Région du Pacifique du MPO de proposer des modifications aux limites actuelles de la côte centrale en fonction de données scientifiques et d'informations sur les écosystèmes. Les modifications proposées dans ce document sont fondées sur l'utilisation de données scientifiques pour établir des limites qui séparent des zones aux caractéristiques environnementales nettement différentes. Il a été déterminé que les caractéristiques bathymétriques et le type de substrat sont les éléments les plus révélateurs de changements bien définis sur le plan des habitats. Dans certains cas, des changements ont été confirmés par des données qui montrent des différences au sein des communautés biologiques. La zone de gestion intégrée de la côte centrale proposée correspond environ aux écosections du bassin de la Reine Charlotte, du détroit de la Reine Charlotte et du détroit de Johnstone, telles que définies par le système de classification des écosystèmes marins de la Colombie Britannique. Parmi les différences entre ces écosections et les limites proposées, notons une limite nord modifiée avec le détroit d'Hécate, un nouveau tracé de la base de la pente continentale, l'inclusion d'une partie de la côte ouest de l'île de Vancouver, qui s'étend vers le sud jusqu'à la péninsule Brooks, et l'exclusion des bras Bute et Toba. La limite proposée du côté du littoral a été établie selon le principe de ligne de partage des eaux. Les limites proposées sont fondées sur les connaissances et données disponibles actuellement. Des modifications aux limites pourraient être requises au fur et à mesure que les progrès scientifiques permettent de cerner et de combler les lacunes dans les données.

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