Document de recherche 2004/062
État des stocks de homard de la Côte-Nord du Québec (Zones 15, 16 et 18) en 2003
Par Gendron, L., Savard, G., Paille, N.
Résumé
Au cours des récentes années, les débarquements de homard provenant de la Côte-Nord ont constitué entre 1 % et 2 % des débarquements du Québec. Les débarquements de la zone 15 ont atteint 30 t en 2003, ce qui est comparable à 2002 et semblable à la moyenne observée entre 1984 et 1993 (35 t). Dans la zone 16, les débarquements ont atteint 8 t en 2003, ce qui est plus faible que la moyenne observée depuis 1984 (13 t). Les débarquements de la zone 18 sont très faibles et ont atteint 2 t en 2003.
Les taux de capture provenant de l'échantillonnage en mer dans les zones 15 et 16 ont varié entre 0,2 et 0,4 homard par casier depuis 1993. En 2003 le taux de capture moyen était de 0,3 homard par casier, ce qui est légèrement sous la moyenne de la série (0,33 homard par casier).
En 2003, la taille moyenne des homards commerciaux se situait à 87,5 mm comparativement à 83,6 mm en 1997, avant l'augmentation de la taille minimale de capture. Depuis 1998, la taille minimale de capture a été augmentée de 4 mm. Bien que les distributions des fréquences de tailles montrent à l'occasion quelques modes de gros individus, elles reflètent néanmoins des taux d'exploitation élevés. Par ailleurs, aucun jumbo (≥127 mm LC) n'a été observé dans les échantillons en 2003.
Au cours des ans, des femelles oeuvées ont été observées dans les captures, principalement vers la fin de la saison de pêche, dans des proportions variant de 5 % à 35 %. Les femelles ouvées sont cependant peu abondantes et entre 1993 et 2003, seulement 24 femelles oeuvées ont été échantillonnées en moyenne à chaque année. Leur proportion a légèrement augmenté au cours des 3 dernières années. Leur taille moyenne se situe autour de 90 mm. Les observations réalisées en 2003 dans la zone 15 indiquent que la taille à la maturité sexuelle serait atteinte autour de 93 mm.
La production d'oeufs par recrue n'a pas été calculée pour les secteurs de la Côte-Nord. En raison de taux d'exploitation relativement élevés et d'une maturité sexuelle tardive, on considère que la production d'oeufs par recrue serait faible comparativement à celle d'un stock vierge. En conséquence, il est recommandé de poursuivre l'augmentation de la taille minimale de capture de façon à favoriser une plus grande production d'oeufs.
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