Document de recherche 2006/027

Taux de reproductions et potentiel d’agrandissement de deux populations pluribermarin de Saumon atlantique (Salmo salar L.) des provinces Maritimes

Par Chaput, G., et R. Jones

Résumé

L’état de deux populations pluribermarins de Saumon atlantique (Salmo salar L.) des provinces maritimes de l’est du Canada est comparé. Les caractéristiques du cycle vital et des indices de dynamiques de populations sont présentés par rapport aux variations d’abondance. Des facteurs et les stades de vie qui pourraient contraindre la viabilité et le potentiel d’agrandissement de ces populations sont discutés. Le pronostic de la population de la rivière Miramichi est positif. Les taux de retour de la mer sont suffisants pour maintenir la population. Les taux de survie à un deuxième et troisième frai ont aussi augmenté. La taille à l’âge a augmenté et en conséquence les femelles produisent plus d’oeufs par individu. Le niveau de production de juvéniles est élevé. Il demeure à savoir si la baisse d’abondance des saumons adultes est due à une diminution de la survie en mer ou par la compétition intra et inter-cohorte des juvéniles qui engendre une mortalité accrue des tacons durant l’hiver précédant la smoltification. Les deux hypothèses sont plausibles pour la population de la Miramichi. Les retours de saumons de la rivière Saint John ont généralement été inférieurs à l’abondance des géniteurs de la cohorte depuis 1972 à 2004. Pour les dernières dix cohortes, la production d’œufs durant la vie entière de la cohorte a été grandement inférieure au niveau de remplacement. Le déclin sévère de la production de saumons sauvages de cette rivière laisse supposer que la mortalité accrue sur ces poissons depuis 1989 pourrait en partie provenir de facteurs en eau douce attribuable à l’environnement associé avec et en amont du barrage Mactaquac. Le pronostic pour cette population dans l’absence d’intervention est pauvre.

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