Document de recherche 2006/031
Évaluation du crabe des neiges à Terre-Neuve et au Labrador en 2005
Par Dawe, E.G., D. Mullowney, D. Stansbury, D.G. Parsons, D.M. Taylor, H.J. Drew, P.J. Veitch, E. Hynick, P.G. O’Keefe, et P.C. Beck
Résumé
On a évalué l’état des ressources par division de l’OPANO, d’après les tendances de la biomasse, les perspectives de recrutement et la mortalité. Les données provenaient des relevés plurispécifiques au chalut de fond réalisés à l’automne dans les divisions 2J3KLNO et au printemps dans la sous-division 3Ps, des relevés au casier effectués dans les eaux côtières des divisions 3KL, des données sur les pêches consignées dans les journaux de bord, ainsi que des données recueillies par les observateurs en mer. Les relevés plurispécifiques au chalut de fond menés à l’automne ont lieu vers la fin de la saison de pêche et sont donc considérés comme fournissant un indice de la biomasse exploitable qui sera disponible pour la pêche l’année suivante. Les tendances de la biomasse dans les divisions 2J3KLNO ont été déduites en comparant les tendances de l’indice de la biomasse exploitable établie selon le relevé d’automne avec les tendances des prises par unité d’effort (PUE) de la pêche hauturière. Les perspectives de recrutement à court terme ont été déduites en comparant les indices des pré-recrues des relevés d’automne avec un indice des rejets de crabes établi d’après les données des observateurs au cours de la pêche. Les tendances de recrutement à long terme sont fondées sur la progression annuelle des groupes de taille des mâles le long de l’échelle des fréquences de taille fournies par les relevés. La mortalité est fonction de l’indice du taux d’exploitation, des indices de la mortalité des pré-recrues et de la prévalence de la maladie du crabe amer. Aucune donnée indépendante de la pêche n’était disponible pour la division 4R. Dans la division 2J, l’indice de la biomasse exploitable a augmenté légèrement en 2005 et le recrutement devrait augmenter en 2006. Depuis 2003, la mortalité par pêche a diminué tant chez les populations exploitables que chez celles des prérecrues. Malgré tout, la biomasse exploitable demeure faible. L’augmentation du taux d’exploitation en 2006 pourrait nuire encore davantage au rétablissement. Dans la division 3K, la biomasse exploitable demeure faible et le recrutement hauturier devrait demeurer inchangé ou augmenter légèrement à court terme. En 2005, l’indice du taux d’exploitation, de même que l’indice de la mortalité chez les pré-recrues étaient semblables à la moyenne à long terme. Toute augmentation du taux d’exploitation en 2006 nuirait davantage au rétablissement. Dans la division 3L, l’indice de la biomasse dérivé du relevé d’automne et les PUE de la pêche commerciale ne concordent pas. L’indice de la biomasse exploitable a diminué de 1996 à 2000 et est demeuré relativement faible par la suite. Les PUE de la pêche hauturière ont diminué en 2002 et 2004, puis ont peu changé pour demeurer à un niveau élevé en 2005 par rapport aux autres divisions. Les PUE de la pêche côtière ont diminué en 2003 et ont peu changé depuis. Le recrutement devrait demeurer relativement faible à court terme. L’indice du taux d’exploitation a augmenté de 1996 à 2000 et a peu changé depuis. L’indice de la mortalité chez les pré-recrues a augmenté graduellement jusqu’en 2001, a doublé jusqu’en 2003 et est ensuite revenu au niveau de 2001. Les effets du maintien du niveau de prises actuel sur le taux d’exploitation demeurent incertains du fait que les tendances de l’indice de la biomasse exploitable et des PUE ne concordent pas. Toutefois, le niveau actuel de prises ne donnera probablement pas lieu à une augmentation de la mortalité chez les populations exploitables ou les pré-recrues. Dans la division 3NO, les estimations de l’indice de la biomasse exploitable dérivé du relevé d’automne et les indices des pré-recrues comportent de grandes marges d’erreur; on ne peut donc pas en déduire de tendances. Les PUE de la pêche commerciale sont demeurées élevées au cours des dernières années par rapport à d’autres secteurs, mais ont diminué de 31 % entre 2002 et 2005. Le pourcentage des prises totales rejetées par les pêcheurs est demeuré à un faible niveau au cours des quatre dernières années, ce qui suppose peu de gaspillage de pré-recrues. Les effets du maintien du niveau de prises actuel sur la mortalité par la pêche sont inconnus. Dans la sous-division 3Ps, Les tendances des PUE indiquent que la biomasse exploitable est épuisée. Les perspectives de recrutement se sont toutefois améliorées. L’exploitation, à court terme, nuira probablement au rétablissement de la biomasse exploitable. Dans la division 4R, Il n’est pas possible de dégager de tendances de la biomasse exploitable à partir des données sur les PUE de la pêche commerciale en raison de changements récents dans la répartition spatiale de l’effort de pêche. Il n’y a pas suffisamment de données provenant des observateurs concernant ce secteur pour que l’on établisse un indice des pré recrues fiable ou le pourcentage de prises rejetées. Les effets du maintien du niveau de prises actuel sur le taux d’exploitation ou la mortalité par la pêche sont inconnus. Le pourcentage des femelles adultes portant de pleines couvées d’œufs viables est demeuré élevé, mais sans tendance particulière, dans les divisions 2J3KLNO, depuis 1995. Les tendances spatiales et temporelles de la prévalence de la maladie du crabe amer sont imprécises et les répercussions sur la mortalité sont inconnues.
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