Document de recherche 2007/005
Zones de production de pétoncle de la baie de Fundy : état des stocks pour 2006 et prévisions pour 2007
Par Smith, S.J., S. Rowe et M.J. Lundy
Résumé
Ce document passe en revue l’état des stocks de pétoncle dans les zones de production de pétoncles (ZPP) 1, 2, 3, 4, 5 et 6 (baie de Fundy et approches) pour 2005–2006 et contient des avis pour 2006–2007. Pour la saison de 2005–2006, les débarquements dans la ZPP 1A ont été de 160 t, par rapport à un TAC de 100 t. Les taux de prises commerciales sont en baisse depuis le récent sommet de 2002. D’après les estimations du relevé, la classe d’âge de 1998, supérieure à la moyenne, a été entièrement exploitée, alors qu’aucune forte classe d’âge ne semble émerger dans la distribution des fréquences de taille. Une stratégie de pêche de 75 t dans la ZPP 1A pour 2006–2007 et 2007–2008 aurait une probabilité d’environ 0,30 de dépasser le taux d’exploitation de 0,2, ce qui pourrait permettre à la biomasse de la population d’augmenter légèrement. Les débarquements de la ZPP 1B ont été de 144 t, par rapport à un TAC de 225 t pour la flottille de l’ensemble de la baie au cours de la saison de 2005–2006, tandis que ceux des flottilles du milieu de la baie et de la partie supérieure de la baie se chiffraient à 185 t comparativement à un TAC de 225 t pour la saison de 2006. Les taux de prises commerciales ont diminué pour toutes les flottilles au cours des trois dernières années, mais restent supérieurs au creux observé en 1997. On a observé les signes de deux classes d’âge importantes au cours du relevé de 2006 qui seront recrutées au sein de la population exploitable en 2007 et en 2008. Le relevé de 2006 n’a permis de noter aucun changement substantiel de l’abondance des pétoncles de taille commerciale par rapport à 2005, mais le rendement en chair était le plus bas des trois dernières années dans les principales zones d’abondance. Si le rendement en chair se maintient à de faibles niveaux en 2006–2007, la mortalité par pêche sera plus élevée que prévu, quel que soit le TAC établi. Il faudra procéder à un échantillonnage du poids des chairs pour évaluer la situation. Si le rendement en chair augmente en 2006-2007 à des niveaux observés entre 1997 et 2005, il n’y aurait alors aucune raison de modifier les avis donnés en 2005–2006 (400 t). La ZPP 2 est considérée comme un habitat marginal pour les pétoncles et n’est pas surveillée régulièrement. Le relevé de 2006 a révélé des prises minimales et un fort pourcentage de claquettes. Il n’y avait à peu près aucun signe de recrutement, ce qui laisserait croire que la zone ne pourra soutenir de pêche dans un avenir rapproché. Les débarquements dans la ZPP 3 au cours de 2005–2006 ont été de 187 t par rapport à un TAC de 200 t. Le taux de prises commerciales a diminué dans cette zone depuis le sommet atteint en 2003 et l’estimation de 13 kg/h, en 2006, se situe sous la médiane à long terme (14,5 kg/h). L’indice de la biomasse selon le relevé révèle une hausse de la biomasse de la population en 2006, puisque cette dernière est principalement composée de pétoncles âgés. On constate peu de signes de recrutement pour 2007. D’après un modèle de production excédentaire, des prises de 200 t en 2006–2007 entraîneraient peu de changement de la biomasse. En 2005–2006, les débarquements dans la ZPP 4 ont été de 133 t comparativement à un TAC de 150 t. Un TAC provisoire de 100 t a été fixé au cours de la saison 2006–2007 dont l’ouverture avait lieu le 1er octobre 2006. Les taux de prises commerciales en 2005-2006 (11,4 kg/h) ont diminué par rapport aux quatre années précédentes et étaient sous la médiane de la série chronologique (21,3 kg/h). Les taux de prises moyens d’octobre 2006 (9,9 kg/h) sont inférieurs de 18 % à la moyenne de la même période en 2005 (12,2 kg/h). Selon le relevé, la classe d’âge de 1998, supérieure à la moyenne, a été entièrement exploitées et on ne constate aucun signe de recrutement substantiel d’ici deux ou trois ans. Des prises se situant entre 100 et 125 t au cours de chacune des années 2006–2007 et 2007–2008 entraîneraient des taux d’exploitation assortis d’une probabilité de 50 % ou moins de dépasser 0,2. Dans la ZPP 5, les débarquements en 2006 ont atteint 6,1 t par rapport à un TAC de 15 t. Le taux de prises commerciales en 2006 (12,5 kg/h) était inférieur à la médiane à long terme 21 kg/h) et représentait à peu près la moitié du taux de prises déclaré en 2005. Les résultats du relevé montrent que le nombre moyen de pétoncles de taille commerciale par trait a baissé de 31 % entre 2005 et 2006. La portion commerciale de la population est inférieure à la médiane de 1997–2005 et on s’attend à un faible recrutement d’ici deux ans. Le TAC de 2007 ne devrait pas dépasser la moyenne de 10 t des faibles périodes d’abondance (1997–1999). Les débarquements dans la ZPP 6 jusqu’au 10 novembre 2006 étaient de 91 t, par rapport à un TAC de 100 t. L’abondance des pétoncles de taille commerciale dans le relevé semble être demeurée inchangée par rapport à 2005 dans les ZPP 6A et 6C et pourrait avoir diminué de 44 à 46 % dans la ZPP 6B. On a décelé un recrutement supérieur à la moyenne seulement dans la ZPP 6A. Rien ne justifie d’augmenter le TAC pour 2007 au delà des prises actuelles de 82 à 91 t.
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