Document de recherche 2008/054
Cadre de travail et évaluation des pêcheries de homard, Homarus americanus, dans le sud-ouest du golfe du Saint-Laurent : ZPH 23, 24, 25, 26A et 26B
Par M. Comeau, J.M. Hanson, A. Rondeau, M. Mallet, et J. Chassé
Résumé
L’état des stocks de homard des cinq Zones de Pêche au Homard (ZPH) de la région du Golfe a été évalué en utilisant principalement des indicateurs indépendants de la pêche issus d’un relevé scientifique au chalut effectué dans la ZPH 25 ainsi que dans une portion de la ZPH 26A et de relevés en plongée sous-marine dans les ZPH 23, 25 et 26A. Des indicateurs dépendants de la pêche issus des statistiques officielles des débarquements, de projets d’échantillonnage en mer et biologique et de programmes volontaires de journaux de bord (« pêcheurs repères » et « indice de recrutement ») ont aussi été utilisés pour l’évaluation de 2005. Les indices d’abondance provenant des données de débarquements pour les homards de taille réglementaire sont similaires ou supérieurs à la médiane à long terme pour toutes les ZPH à l’exception de 25. Les débarquements dans le centre du détroit de Northumberland (portion sud de 25 et ouest de 26A) sont inférieurs à la médiane à long terme. Les résultats du relevé au chalut indépendant de la pêche démontrent des tendances similaires concernant l’abondance de homard. Les indicateurs de pression de pêche révèlent que la majorité des captures est composée de nouvelles recrues (i.e. des homards venant tout juste d’atteindre la taille réglementaire et qui sont accessibles à la pêche pour la première fois). De plus, le pourcentage élevé de casiers vides (50 % sur l’ensemble de la saison de pêche) dans quatre des cinq ZPH (24 % de casiers vides dans ZPH 24) indique que la pression de pêche est trop élevée. Les indices de production provenant du relevé au chalut et du programme de journaux de bord pour les pré-recrues sont négatifs dans le détroit de Northumberland mais positifs ailleurs. Une augmentation du taux de capture des femelles ovigères a été observée dans toutes les ZPH, hormis dans la ZPH 25 et dans la partie de 26A située dans le détroit de Northumberland. Les données indépendantes de la pêche (relevés en plongée) révèlent que la densité des homards de 1-2 ans (<40 mm de longueur de carapace) a augmenté dans la ZPH 23 depuis 2000 mais était basse dans 25 et 26A en 2005 et 2006 (seules années échantillonnées). Les indices écosystémiques indiquent que les conditions climatiques dans le sud du golfe du Saint-Laurent (sGSL) se réchauffent; la température étant à la hausse dans toutes les zones. Concernant la dérive des larves ainsi que leur survie, les observations actuelles ainsi que les modèles suggèrent que le détroit de Northumberland est un système essentiellement fermé (recrutement interne, peu d’apport externe) contrairement au reste du sGSL. Dans la ZPH 25, la diète du homard est composée majoritairement de crabe commun et le chaboisseaux à épines courtes est le principal prédateur de homard. La pêche du homard compte beaucoup sur le recrutement annuel et le taux d’exploitation demeure élevé. Une réduction de ce taux d’exploitation pourrait permettre à un plus grand nombre de homards de survivre et d’atteindre des tailles plus grandes. Dans ZPH 25, l’ouverture de la saison de pêche a lieu durant la saison de ponte et nuit aux mesures de conservation afin d’augmenter la production d’oeuf en utilisant la protection des femelles ovigères. Une augmentation de la taille minimale réglementaire dans toutes les zones de pêche pourrait aussi augmenter la production d’oeufs.
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