Document de recherche 2008/082

Utilisation de l'habitat par les baleines boréales (Balaena mysticetus) de l'est de l'Arctique canadien

Par L. Dueck et S.H. Ferguson

Résumé

Les baleines boréales (Balaena mysticetus) dans l'est de l'Arctique canadien ont été désignées comme étant menacées par le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada (COSEPAC) en mai 2005. La principale raison de l'effondrement historique et de la désignation « menacée » de cette population consiste en une chasse commerciale intensive qui a eu lieu principalement au cours du 19e siècle. Nous offrons ici un examen de l’information pertinente disponible concernant l'habitat des baleines boréales, en décrivant les caractéristiques de l'habitat de la baleine boréale et en évaluant, dans la mesure du possible, la quantité et la qualité de l'habitat utilisé par les baleines boréales, les fonctions biologiques servies par différents habitats et les menaces actuelles ou éventuelles à l'habitat ou à l'accès à l'habitat. Au moyen des distributions d'utilisation de l'habitat fondées sur les résultats de la télémétrie de 2002 à 2006, nous décrivons l'utilisation de l'habitat des baleines boréales dans l'est de l'Arctique canadien par rapport aux déplacements saisonniers et aux fonctions possibles des habitats sélectionnés. Nous discutons des recherches nécessaires pour fournir l'information sur les relations entre les habitats afin de désigner de façon appropriée l'habitat « essentiel » aux baleines boréales de l'est de l'Arctique.

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