Document de recherche 2009/045

Estimations des retours et des reproducteurs de saumon atlantique au Labrador

Par D.G. Reddin

Résumé

Dans la présente étude, les estimations des retours des petits et des gros saumons dans les rivières ainsi que des reproducteurs pour les stocks de saumons au Labrador sont présentées pour les années 1969 à 2008. Les estimations de 2008 sont préliminaires. Les estimations des retours au Labrador proviennent de trois méthodes pour les périodes de 1969 à 1997, de 1998 à 2001 et de 2002 à 2008. Dans la première méthode, on a utilisé les taux d’exploitation provenant d’une expérience de marquage dans la rivière Sand Hill (Labrador) dans la période 1970‑1973 qui ont été appliqués aux prises commerciales de saumons dans les années 1969 à 1997 et corrigés pour tenir compte des saumons ne provenant pas du Labrador dans les pêches. Dans la deuxième méthode, on a utilisé les taux d’exploitation appliqués aux prises de pêche sportive pour obtenir les retours pour les années 1998 à 2001. Dans la troisième méthode, on a utilisé les nombres de saumons obtenus à partir de quatre installations de dénombrement au Labrador, rajustés en fonction de la superficie du bassin hydrologique afin d’obtenir les retours dans toutes les rivières du Labrador de 2002 jusqu’à aujourd’hui. Pour toutes les années, le nombre de reproducteurs était déterminé comme étant les retours dans les rivières moins les débarquements des pêcheurs sportifs, plus un rajustement pour les pertes attribuables aux saumons capturés puis remis à l’eau. Le point milieu des retours estimés (201 069) de saumons unibermarins dans les rivières du Labrador en 2008 est 5 % plus élevé qu’en 2007. Le point milieu (17 785) des retours estimés de saumons dibermarins dans les rivières du Labrador en 2008 était 19 % plus élevé qu’en 2007 et 38 % plus élevé que la moyenne récente sur cinq ans (12 932). Le point milieu du nombre estimé de reproducteurs parmi les saumons dibermarins (17 559) était de 38 % supérieur à l’année précédente et représentait 50 % des besoins totaux de conservation des saumons dibermarins pour le Labrador. Le niveau du besoin de conservation des saumons dibermarins a été dépassé une seule fois (en 1998) depuis 1971. Le point milieu du nombre estimé de petits reproducteurs (198 916) était 5 % plus élevé que lorsqu’il a été estimé en 2007. Le nombre de recrues a diminué de façon constante par rapport aux niveaux élevés au début des années 1970 pour atteindre de faibles niveaux, en dépit de la fermeture de la pêche commerciale. Le nombre de reproducteurs parmi les petits saumons est bien au‑delà des besoins de conservation, tandis que les impératifs pour les gros saumons et les saumons dibermarins demeurent bien inférieurs.

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