Document de recherche 2009/051
Examen de la pêche du chaboisseau à dix-huit épines dans la baie St. Mary’s
Par P.A. Comeau, M.J. Tremblay, S. Campana, G. Young, C. Frail et S. Rowe
Résumé
La pêche dirigée du chaboisseau à dix-huit épines dans la baie St. Mary’s en Nouvelle-Écosse a commencé en 1999 avant d’être interrompue après la saison de 2006 en attendant la réalisation d’un examen. Cette pêche, qui se déroule sur une période de six semaines en avril et en mai, est limitée à quatre titulaires de permis. La présence d’observateurs est exigée, mais elle varie de 25 % à 100 % des sorties selon les années. Quand les navires pêchent le chaboisseau, ils ont le droit d’utiliser un cul-de-chalut à mailles en losange de 90 mm. Dans le cadre de la pêche dirigée, les débarquements annuels moyens de chaboisseau sont de 98 tonnes, mais ils ont atteint un sommet de 152 tonnes en 2001 et un creux de 52 tonnes en 2004. Même si les taux de prises commerciales ont diminué après les deux premières années, ils sont restés relativement stables depuis 2001. Selon le relevé du navire de recherche du ministère des Pêches et Océans (MPO), les taux de prises ont augmenté de la fin des années 1970 à 1993, puis diminué. Dans le relevé des quotas individuels transférables (QIT) établi par l’industrie, les taux de prises correspondent à ceux qui sont observés par le navire de recherche. L’abondance des chaboisseaux matures (> 23 cm) dans la pêche dirigée a diminué. La strate voisine du relevé exécuté par le navire de recherche a révélé une diminution de la longueur moyenne du chaboisseau. On a calculé le taux d’exploitation à l’aide de plusieurs estimations de l’abondance de la population. Même si on ne dispose pas d’estimations précises de ce taux, il semble que le taux d’exploitation du chaboisseau dans la baie St. Mary’s pendant la saison soit substantiel. Faute d’information suffisante, il n’est pas possible de déterminer si ce taux d’exploitation élevé est viable. Les observateurs en mer estiment également les prises accessoires dans la zone de pêche dirigée du chaboisseau. De 1999 à 2006, les espèces les plus abondamment capturées à titre de prises accessoires dans cette zone ont été le homard, la plie rouge, les crabes et l’hémitriptère atlantique. Les prises accessoires de homard sont nombreuses, mais tous les homards sont remis à l’eau et, selon les indications, moins de 1 % subissent des dommages ou meurent. L’habitat où se déroule la pêche dirigée du chaboisseau est un secteur caractérisé par une grande énergie et par un substrat peu complexe. En conséquence, l’incidence de la pêche du chaboisseau sur le plancher océanique devrait être faible.
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