Document de recherche 2009/113
Taux de reproduction des phoques du Groenland de l’Atlantique Nord-Ouest, de 1954 à 2007
Par G.B. Stenson, M.O. Hammill et B. Healey
Résumé
L’obtention d’estimations précises de la fécondité est essentielle si l’on veut estimer la dynamique des populations d’une espèce. On recueille des données sur les taux de gestation des phoques du Groenland de l’Atlantique Nord-Ouest depuis les années 1950. Cependant, la taille de l’échantillon varie fortement et on dispose de peu de données, voire d’aucune, sur la reproduction pour de nombreuses combinaisons d’âge. Dans le but d’obtenir les données requises pour estimer l’abondance totale, nous avons utilisé un estimateur de régression non paramétrique afin d’établir des taux annuels prévus de gestation selon l’âge à l’aide des données recueillies jusqu’en 2007. Le taux de gestation des femelles de 4 ans est demeuré faible (< 10 %) tout au long de la période visée. Les femelles de 5 et de 6 ans affichent un profil similaire; les taux de gestation selon l’âge ont augmenté au départ, au cours des années 1970, mais ont décliné au milieu des années 1980 pour atteindre des niveaux semblables ou inférieurs à ceux observés dans les années 1960. Les taux chez les femelles de 7 ans et plus sont demeurés élevés jusqu’au milieu des années 1980, puis ont décliné pour atteindre les faibles niveaux actuels. Les estimations des taux de reproduction récents sont légèrement inférieures à celles utilisées antérieurement pour estimer la taille de la population totale de phoques du Groenland de l’Atlantique Nord-Ouest.
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