Document de recherche 2009/003
Évaluation de la pêche à l’oursin de la Baie de Fundy, zones de pêche du homard 38
Par David Robichaud
Résumé
La pêche commerciale de l'oursin (Strongylocentrotus droebachiensis) a débuté le long des côtes sud-ouest du Nouveau-Brunswick, dans la baie de Fundy en 1989. Cette pêche d'oursin a été divisée en deux zones de gestion. Ces deux zones possèdent les mêmes délimitations que les Zone de Pêche du Homard (ZPH) 36 et 38. Présentement, dans la ZPH 38, la pêche d'oursin est basée sur un système de Prise Totale Alloué (PTA) et sous un quota par bateau individuel non transférable. Les oursins sont pêchés avec des dragues. Actuellement, il y a 13 opérateurs de dragage. Cette pêcherie est actuellement gérée en utilisant une limite de taille légale minimale de 51 millimètres (diamètre du test) et par une saison de pêche. Une PTA de 979 t a été établi en 1996. Depuis, la PTA a été réduite trois fois et la flotte fonctionne maintenant sous un PTA de 176.9 t. Dans cette évaluation, l'effort de pêche, les tendances des débarquements et le taux des prises ont été évalués en utilisant l’information des journaux de bord. De plus, la structure de taille, la densité et la biomasse des oursins ont été réévalués pour la ZPH 38, en utilisant l’information obtenue par des échantillonnages en plongé sous marine. Les lieux traditionnels de pêche sur la côte est de Île de Grand Manan ont été échantillonnées en 2005 et les résultats ont été comparés avec les résultats du sondage précédent en 1992. En 2006 et 2007 un sous-ensemble de transects a été échantillonné et les résultats ont été comparés aux mêmes transects des sondages effectués en 1992 et 1995. Le PTA et les taux de capture ont été passés en revue. Les prises accessoires ont été évaluées par des observateurs en mer pendant la saison de pêche 2007-08.
Depuis 1996, il y a eu une constante diminution dans les prises par unité d’effort jusqu'à ce qu’elles atteignent le plus bas niveau pendant la saison de pêche 2006-07. Pendant la saison de pêche 2007-08, les taux des prises ont augmenté pour la première fois depuis 1996. Le nombre de voyage de pêche a baissé à un minimum de 179 voyages pendant la saison de pêche 2007-08. La biomasse totale et la biomasse d’oursins de taille commerciale a baissé entre 1992 et 2005. Cependant, aucune différence significative statistique n’a été observée dans la densité d'oursin de taille légale entre les deux périodes de sondage en raison d'un haut degré de variabilité. Néanmoins, sur un sous-ensemble de transects, la densité d'oursins de taille légale était significativement inférieure en 2006 et 2007 comparé à 1992. Basé sur une PTA de 176.9 t, le taux d'exploitation présent a été évalué à 1.5 %, ce qui est inférieur au taux d'exploitation de 3.3 % établi en 1996. L’utilisation du nouveau format de journal de bord facilitera la collection et l'analyse des données d'effort et du taux des prises. L'échantillonnage d'observateur en mer a démontré que la quantité des prises accessoires variait dans le temps et selon les secteurs de pêches mais que la composition d’espèces des prises accessoires était similaires dans l’ensemble. La plupart des prises accessoires consistait de varech et de moules bleues. Toutes les autres espèces combinées constituaient seulement 3 % et 4 % de la prise. On recommande une revue des méthodes de sondage et un autre sondage dans les prochain 2 à 3 ans.
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