Document de recherche 2010/054
L’abondance et la répartition de la population de la mousse d’Irlande (Chondrus crispus) de Basin Head de 1980 à 2008
Par G. Sharp, R. Semple, H. Vandermeulen, M. Wilson, C. LaRocque et S. Nebel
Résumé
La souche de Chondrus crispus de Basin Head possède des caractéristiques uniques, notamment une morphologie fronde, une étape de reproduction et une habitude de croissance distinctes des populations du littoral. Ces frondes sont tenues en place par une association avec la moule bleue (Mytilus edulis) formant des grappes de frondes et de groupes de grappes avoisinantes. La population est concentrée dans une section de 500 m du bras du nord de la lagune de Basin Head. On rapportait la présence de cette population dès 1960. Cependant, c’était seulement en 1980 que deux évaluations ont défini un lit de 160 000 m² et une biomasse de 127 à154 t. Vingt ans plus tard, la zone est estimée à 60 000 m² et à une biomasse de 46,8 t. Une réduction importante du couvert a été observée en 2003 et ce déclin s’est poursuivi jusqu’à ce que moins de 1 t de la biomasse ait été présente en 2008. Les transferts de C. cripsus à d’autres estuaires à l’Île‑du‑Prince‑Édouard ont amélioré le taux de croissance comparativement aux frondes témoin dans Basin Head. Cela laisse supposer que les conditions d’élevage dans Basin Head étaient sous-optimales pour l’espèce. On a émis l’hypothèse selon laquelle l’eutrophisation du bassin au cours des 30 dernières années et le déclin de la qualité de l’eau étaient les raisons possibles expliquant la diminution de la population du C. crispus. La prolifération intensive d’Ulva spp. a lieu au début de l’été, et par la fin de l’été, la dégradation des tissus mène à des zones d’anoxie et de faible qualité de l’eau. On recommande la réalisation d’expériences de croissance dans la lagune pour mettre à l’essai cette hypothèse concernant la diminution de la biomasse du C. crispus.
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