Avis scientifique 2014/022
Le loup de mer dans les régions de l'Atlantique et de l'Arctique
Sommaire
- Les indices d'abondance des trois espèces de loups de mer dans les eaux canadiennes de l'Atlantique et de l'Arctique sont stables ou plus élevés depuis le milieu des années 2000 par rapport aux années 1990. Cependant, il existe des zones où les prises sont sporadiques parce que les espèces sont rares et représentent une petite partie de l'ensemble de la population.
- Bien qu'il y ait eu une augmentation de l'abondance dans certaines zones, les niveaux pour le loup à tête large et le loup tacheté dans les divisions 2J3K de l'Organisation des pêches de l'Atlantique Nord-Ouest (OPANO), où la plus grande partie des deux populations résidait, demeurent faibles par rapport aux valeurs historiques.
- En raison d'une réduction globale de l'effort de pêche depuis les années 1990 et de la remise à l'eau obligatoire du loup à tête large et du loup tacheté depuis 2003, la mortalité due à la pêche de ces deux espèces a été réduite dans la zone économique exclusive (ZEE) du Canada.
- Des objectifs provisoires de rétablissement conformes au cadre de l'approche de précaution de Pêches et Océans Canada (MPO) ont été proposés, mais rejetés en raison de préoccupations relatives aux facteurs de conversion des engins utilisés pour réaliser les relevés. Il faudra mener d'autres recherches afin de trouver une méthode pour combiner les séries chronologiques tirées des relevés.
- Le niveau actuel de présence des observateurs dans trois grandes pêches au chalut à Terre-Neuve-et-Labrador (T.-N.-L.) (flétan du Groenland, limande à queue jaune et pêche hauturière à la crevette nordique) est adéquat et efficace pour déterminer les dommages causés au loup de mer, là où il représente une prise accessoire commune. La présence des observateurs n'a pas pu être évaluée dans le cadre d'autres pêches en raison du manque de données appropriées.
- Le maximum de dommages admissibles que peuvent subir ces espèces (sans mettre en péril leur survie ou leur rétablissement) n'a pas pu être quantifié de manière adéquate en raison des limites relatives à la modélisation des populations et de l'incertitude entourant la dynamique des populations. Toutefois, d'après les niveaux de dommages survenus au cours des dix dernières années, la diminution de l'abondance du loup de mer a pris fin et s'est même inversée dans de nombreuses zones, ce qui laisse entendre que les dommages actuels peuvent être durables, en supposant que la productivité future des stocks sera similaire à celle observée récemment.
Le présent avis scientifique découle de la réunion des 26 et 27 février 2014 sur l'Évaluation zonale du loup à tête large, du loup tacheté et du loup atlantique afin de mettre à jour et d'appuyer des processus précis en ce qui concerne les cibles de rétablissement, les dommages admissibles et d'autres aspects liés à la Loi sur les espèces en péril. Toute autre publication découlant de ce processus sera publiée, lorsqu’elle sera disponible, sur le Calendrier des avis scientifiques du MPO.
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