Les océans du Canada maintenant : Écosystèmes du Pacifique, 2021 - Régimes d'écoulement au large de la côte Ouest du Canada

Trois cartes indiquant les configurations de la circulation de courants au large de la côte Ouest du Canada. La carte du haut montre les principaux courants de l’océan Pacifique du Canada ainsi que les zones de remontée et de plongée des eaux. Le courant subarctique coule au-dessus du courant du Pacifique Nord vers l’est. Ces courants se séparent vers le nord et le sud, respectivement, le long de côte de l’Amérique du Nord. Le tourbillon océanique de l’Alaska décrit un mouvement circulaire dans le sens inverse des aiguilles d’une montre au large de la côte de l’Alaska. Deux cartes situées sous la carte principale montrent les modèles atmosphériques au large de la côte Ouest du Canada. La carte de gauche montre les modèles d’été et celle de droite, les modèles d’hiver.

Régimes d'écoulement au large de la côte ouest du Canada

La côte ouest du Canada subit l'influence du courant du Pacifique Nord et du courant subarctique, qui déplacent l'eau de l'océan vers l'est et alimentent le courant de l'Alaska, qui coule vers le nord, et le courant de la Californie, qui coule vers le sud. La zone où ces courants se séparent, au large de l'île de Vancouver, présente des courants variables.

Ces grands courants océaniques sont principalement alimentés par les vents qui soufflent à la surface de l'océan. Les modèles de ces courants sont également influencés par la rotation de la Terre, l'emplacement des terres émergées et le relief des fonds marins. Ces courants constituent un élément important du système climatique terrestre, car ils transportent de l'eau, de la chaleur, du sel, du dioxyde de carbone et de l'oxygène sur de longues distances.

On distingue une saison d'été et une saison d'hiver dans les modèles atmosphériques du large de la côte ouest du Canada. En hiver, les vents du sud-ouest générés par le système de basse pression des Aléoutiennes dominent, poussant les eaux de surface vers le nord et sur la côte. L'anticyclone du Pacifique Nord est le système de pression dominant en été, générant des vents du nord-ouest le long de la côte et entraînant une remontée de nutriments dans les eaux côtières.

La station océanique Papa (située à 50 °N 145 °O, à une profondeur de 4 220 m) est un site important pour le suivi continu des données océanographiques. Des observations météorologiques ont été faites à ce site entre 1949 et 1981 et l'échantillonnage océanographique a été poursuivi par Pêches et Océans Canada (MPO). Cette station représente l'une des rares sources d'ensembles de données à long terme sur la haute mer et est importante pour la science du climat océanique et des changements climatiques.

Les forces motrices dans le Pacifique du Canada

• Zone côtière de plongée d'eau
• Zone côtière de remontée d'eau
• Courants variables
• Station océanique Papa

• Prince Rupert
• Vancouver
• Victoria
• Frontière du Canada - eaux territoriales
• Tourbillon océanique de l'Alaska
• Courant de l'Alaska
• Courant subarctique
• Courant du Pacifique Nord
• Courant de la Californie

Été

• Courant du rebord de la plate-forme continentale
• CCIV
• Anticyclone du Pacifique Nord
• CCIV : Courant côtier de l'île de Vancouver

Hiver

• Courant côtier du nord-est du Pacifique
• Dépression des Aléoutiennes
• Courant Davidson
• CCIV
• Direction du vent