Document de recherche 2006/030

Évaluation de l’environment océanographique physique sur la plate-forme continentale de Terre-Neuve et du Labrador en 2005

Par Colbourne, E., J. Craig. C. Fitzpatrick, D. Senciall, P. Stead, et W. Bailey

Résumé

Des observations océanographiques effectuées sur la plate-forme continentale de Terre-Neuve et du Labrador en 2005 sont présentées en regard des moyennes à long terme (1971 à 2000). La température annuelle moyenne de la colonne d’eau, à la station 27, au large de St. John’s, a diminué légèrement par rapport au sommet historique atteint en 2004, à un peu plus de 0,5 ° C au dessus de la normale, soit la 7e moyenne la plus élevée. À la station 27 toujours, les températures annuelles de l’eau de surface étaient identiques à celles de 2004, soit 1° C au dessus de la normale, un record en 60 ans. Les températures de fond étaient aussi supérieures à la normale de 0,8° C, la troisième moyenne la plus élevée en 60 ans. Les températures annuelles de l’eau de surface sur le banc Hamilton étaient supérieures à la normale de 1° C, soit la quatrième valeur la élevée jamais enregistrée, tandis que sur le Bonnet flamand, elles étaient de 2° C au-dessus de la normale, la troisième valeur la plus élevée, et sur le banc de Saint-Pierre, de 1,7° C au-dessus de la normale, soit la plus élevée en 56 ans. La salinité dans le haut de la colonne d’eau à la station 27 a été supérieure à la normale pour la quatrième année consécutive. En 2005, la masse d’eau qui compose la couche intermédiaire froide (CIF) dans l’est du plateau continental de Terre-Neuve est demeurée sous la normale pour la onzième année consécutive; elle était aussi la cinquième plus faible depuis 1948. L’habitat thermique du fond sur la plate-forme continentale de Terre-Neuve et du Labrador a continué de se réchauffer en 2005, les températures de fond ayant atteint un record de 2° C de plus que la normale sur le banc Hamilton, au sud du Labrador, au cours de l’automne. La température de fond sur le banc de Saint-Pierre est aussi demeurée supérieure à la normale au printemps 2005, la plus élevée depuis 2000 et la sixième plus élevée en 36 ans. L’aire de l’habitat de fond couverte par de l’eau à moins de zéro degré sur les Grands Bancs a rétréci, passant de plus de 50 % pendant la première moitié des années 1990 à près de 15 % au cours des deux dernières années. En général, la température de l’eau sur la plate-forme de Terre-Neuve et du Labrador a diminué légèrement par rapport aux valeurs de 2004, mais est demeurée bien supérieure à sa moyenne à long terme, soit dans le sens de la tendance au réchauffement amorcée au milieu des années 1990. La salinité sur la plate-forme continentale de Terre-Neuve et du Labrador, qui a été inférieure à la normale pendant une grande partie des années 1990, a augmenté pour atteindre, en 2002, un niveau inégalé en dix ans, demeurant supérieure à la normale dans les zones peu profondes en 2005.

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