Document de recherche 2023/029
Évaluation de l’état du stock de homard (Homarus americanus) à Terre-Neuve-et-Labrador (ZPH 3–14C)
Par Coughlan, E.J., Mullowney, D.R.J., Baker, K.D. et Cyr, F.
Résumé
Le homard (Homarus americanus) est présent sur le littoral de l’île de Terre-Neuve et le long de la côte du Labrador, dans la portion du détroit de Belle Isle. Les principaux stades du cycle biologique (mue, accouplement, extrusion des œufs et éclosion) se déroulent généralement de la mi-juillet à la mi-septembre, après la saison de pêche.
La pêche est localisée et s’effectue à partir de petites embarcations non pontées au cours de la saison de pêche printanière, qui dure de 8 à 10 semaines. Des casiers sont installés à proximité de la côte, à des profondeurs généralement inférieures à 20 m. L’effort de pêche est régi par des permis d’accès limité et des limites quotidiennes du nombre de casiers. Des règlements interdisent la prise des homards de taille non réglementaire (longueur de carapace < 82,5 mm) et des femelles œuvées (portant des œufs). En outre, les pêcheurs font, sur une base volontaire, une encoche en V peu profonde dans l’éventail caudal des femelles œuvées. Cette marque demeure visible pendant plusieurs mues; les femelles ainsi marquées ne peuvent être conservées. Cette pratique sert à protéger les femelles reproductrices de la pêche, même lorsqu’elles ne portent pas d’œufs. Le nombre de permis se situe actuellement autour de 2 300 et les limites du nombre de casiers varient entre 100 et 300 selon la zone de pêche du homard (ZPH).
Ce stock a été évalué pour la dernière fois en 2016 et fait actuellement l’objet d’une évaluation tous les trois ans. La Direction de la gestion des ressources de Pêches et Océans Canada (MPO) a demandé que la présente évaluation de ce stock soit effectuée pour pouvoir fournir des renseignements à jour sur l’état de la ressource ainsi que les données qui serviront à mettre à jour le Plan de gestion intégrée des pêches. Les ZPH ont été évaluées dans quatre régions : la côte nord-est (ZPH 3 à 6), Avalon (ZPH 7 à 10), la côte sud (ZPH 11 et 12) et la côte ouest (ZPH 13 et 14). Les indicateurs clés pour l’évaluation sont les débarquements déclarés, les captures par unité d’effort (CPUE) et l’indice de survie annuelle. Les débarquements totaux déclarés en 2019 affichaient leur plus haut niveau en un siècle (4 400 t). Cette situation reflète les tendances à la hausse dans les régions du sud et de l’ouest, tandis que les débarquements déclarés dans les régions du nord-est et d’Avalon demeuraient près de leurs creux historiques.
Depuis 2004, l’indice des CPUE (non normalisé) a augmenté régulièrement pour atteindre les pics récemment enregistrés dans les régions de la côte sud et de la côte ouest, tandis qu’il est demeuré inchangé à de faibles niveaux dans les régions du nord-est et d’Avalon. La plupart des distributions de la fréquence des tailles montrent clairement un déclin marqué à la taille réglementaire et indiquent que peu de homards survivent à des tailles plus élevées, ce qui donne à penser que la pression de la pêche serait plus élevée dans les régions de la côte sud et de la côte ouest par rapport aux régions du nord-est et d’Avalon. L’indice de survie annuelle des femelles est plus élevé dans toutes les régions, sauf sur la côte sud, où les mâles et les femelles suivent la même tendance. Dans les régions de la côte sud et de la côte ouest, où la pression de la pêche est plus forte, la survie chez les deux sexes est, dans l’ensemble, plus faible. Le marquage par encoche en V s’est révélé très efficace pour protéger les femelles œuvées de la mortalité par pêche. Dans toutes les régions, la plus grande partie des grands homards survivants dans la population étaient des femelles marquées par encoche en V.
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