Document de recherche 2023/058
Aperçu biophysique et écologique de la zone d’intérêt (ZI) du chenal de Fundy et du banc de Browns
Par Jeffery, N.W., Heaslip, S.G. et Stanley, R.R.E.
Résumé
Le document Aperçu biophysique et écologique de la zone d’intérêt (ZI) du chenal de Fundy et du banc de Browns résume ce que l’on connaît au sujet des principales composantes physiques et biologiques de l’écosystème du chenal de Fundy et du banc de Browns. Ces caractéristiques clés et la description de leur fonction écosystémique peuvent être utilisées pour guider l’élaboration d’objectifs de conservation et de mesures de gestion, dans l’éventualité où la zone d’étude serait désignée comme zone de protection marine en vertu de la Loi sur les océans du Canada. Le chenal de Fundy et le banc de Browns sont une zone d’intérêt (ZI) extracôtière qui comprend des parties représentatives de la pente continentale, du banc de Browns, du bassin de Georges, du chenal de Fundy et du chenal Nord-Est. Divers assemblages de poissons et d’invertébrés sont associés aux diverses caractéristiques topographiques correspondantes et aux processus océanographiques uniques de la zone. Dans la Zone de conservation des coraux du chenal Nord-Est et dans le sud du banc de Browns, on a décelé des concentrations importantes de coraux et d’éponges se trouvant à l’intérieur des limites proposées. La productivité élevée au sein de la ZI est liée à ces caractéristiques océanographiques uniques, notamment les tourbillons de circulation et la remontée des eaux profondes, ainsi qu’aux caractéristiques dynamiques du courant chaud du Gulf Stream. La ZI englobe une zone d’habitat tout à fait adéquat pour le flétan de l’Atlantique juvénile, ainsi que pour plusieurs espèces en péril ou en voie de disparition, dont la morue de l’Atlantique (espèce en péril – Comité sur la situation des espèces en péril au Canada [COSEPAC]), le loup atlantique (espèce préoccupante – Loi sur les espèces en péril [LEP]), le brosme (espèce en péril – COSEPAC), l’aiguillat commun (espèce préoccupante – COSEPAC), la raie à queue de velours (espèce préoccupante – COSEPAC), la raie épineuse (espèce préoccupante – COSEPAC) et la merluche blanche (espèce en péril – COSEPAC). La région comprend également des aires d’alimentation pour les cétacés, les tortues marines et les grands poissons pélagiques comme le thon rouge et l’espadon. La zone du chenal de Fundy et du banc de Browns est également considérée comme une aire d’alimentation importante pour la plupart des guildes fonctionnelles d’oiseaux de mer, dont plusieurs espèces répertoriées par la LEP et l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).
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