Document de recherche 2023/065
Une évaluation du crabe des neiges (Chionoecetes opilio) à Terre-Neuve-et-Labrador en 2020
Par Pantin, J., Coffey, W., Mullowney, D., Baker, K., Cyr, F., et Koen-Alonso, M.
Résumé
L’état du crabe des neiges (Chionoecetes opilio) autour de Terre-Neuve-et-Labrador (T.-N.-L.), dans les divisions 2HJ3KLNOP4R de l’Organisation des pêches de l’Atlantique Nord-Ouest (OPANO), est évalué au niveau de la division d’évaluation (DÉ) à l’aide de divers paramètres. On examine les données des relevés plurispécifiques au chalut de fond, des relevés côtiers et hauturiers au casier, des journaux de bord des pêcheurs, des observateurs en mer, du Programme de vérification à quai (PVQ), ainsi que des relevés océanographiques pour en dégager les tendances de la biomasse, du recrutement, de la production et de la mortalité au cours de la série chronologique. En raison de la pandémie de COVID-19, il n’y a pas eu de relevé plurispécifique printanier au chalut et le niveau de présence des observateurs en mer a été très faible en 2020. Les débarquements de crabe des neiges ont chuté à leur plus bas niveau en 25 ans, à 26 400 tonnes (t) en 2019, mais ont légèrement augmenté à 29 100 tonnes en 2020. En 2019, l’effort de pêche a passé en dessous de 2,5 millions de casiers levés par année, le niveau le plus bas en vingt ans. Dans l’ensemble, la capture par unité d’effort (CPUE) était à son plus bas niveau de la série chronologique en 2018, mais elle s’est redressée pour se rapprocher de la moyenne de celle-ci en 2020. L’indice de la biomasse exploitable dérivé du relevé au chalut a connu des hausses modestes depuis trois ou quatre ans et se rapprochait de la moyenne de la série chronologique en 2020. Pendant ce temps, l’indice de la biomasse exploitable dérivé du relevé au casier a reculé de près de 60 % en 2017 et en 2018, pour atteindre un creux de la série chronologique. Il a augmenté ces deux dernières années, mais reste inférieur à la moyenne de la série chronologique. Le recrutement général dans la biomasse exploitable a augmenté en 2020 et est proche de la moyenne de la série chronologique. La mortalité totale du crabe exploitable a diminué dans toutes les divisions d’évaluation au cours des dernières années, mais demeure la plus élevée dans les divisions 2HJ de la division d’évaluation et la plus faible dans les eaux extracôtières des divisions 3LNO. Les indices des taux d’exploitation (ITE) étaient proches des creux de la série chronologique dans toutes les divisions d’évaluation en 2020, sauf dans la division 2HJ, où ils sont restés élevés, à environ 50 %. Les éléments du Cadre de l’approche de précaution présentés ici sont provisoires. Les points de référence limites (PRL) ont été établis dans le cadre d’un processus scientifique évalué par des pairs, mais les points de référence supérieurs du stock (PRS) et les règles de contrôle des prises (RCP) sont encore en cours d’élaboration. En 2021, avec un statu quo des débarquements, toutes les divisions d’évaluation devraient dépasser les PRL du Cadre de l’approche de précaution. Certains éléments indiquent que plusieurs facteurs liés à l’écosystème pourraient favoriser la croissance du stock à court et à long termes, notamment les températures fraîches des eaux au fond ces dernières années (de 2012 à 2017) et une légère diminution de la prédation dans la plupart des zones. On observe également des signes d’abondance accrue des prérecrues et des crabes de petite taille, dénotant des perspectives positives pour les deux à quatre prochaines années si les niveaux de pression de la pêche permettent le recrutement des crabes dans la biomasse exploitable. Ces dernières années, une forte diminution de la taille des mâles à la maturité (c.-à-d. la taille lors de la mue terminale) dans la plupart des divisions d’évaluation, qui s’est maintenue dans les divisions 2HJ et 3K en 2020, pourrait restreindre les tendances du recrutement à court terme dans la biomasse exploitable.
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