Avis scientifique 2024/003
*Cet avis a été élaboré lors d’une réunion d’examen par les pairs en 2022 et devrait être interprété dans le contexte de la situation à ce moment-là.
Mise à jour de l’évaluation du potentiel de rétablissement du chat-fou du Nord (Noturus stigmosus) au Canada, 2012 à 2021
Sommaire
- La répartition actuelle du chat-fou du Nord (Noturus stigmosus) (Figure 1) est restreinte à quatre localités distinctes au Canada : la rivière Sainte-Claire, le lac Sainte-Claire et les rivières Thames et Détroit. L’espèce semble être disparue de la rivière Sydenham.
- Les données probantes révélant de grandes différences dans la structure génétique des populations entre les rivières Détroit et Sainte-Claire indiquent que le lac Sainte-Claire pourrait représenter une barrière naturelle au déplacement entre ces deux localités fluviales. La structure génétique de la population de la rivière Thames n’a pas été évaluée.
- Le chat-fou du Nord adulte occupe divers milieux caractérisés par des eaux claires à turbides; il est présent dans de grandes rivières au courant allant de modéré à fort, et parfois dans des lacs. On sait peu de choses sur l’habitat des jeunes de l’année et des juvéniles, mais il est probablement semblable à celui des adultes. Des débris ligneux grossiers, des substrats rocheux complexes ou d’autres objets superposés ont été utilisés par l’espèce pour s’abriter et aux fins de nidification.
- Le chat-fou du Nord occupe des résidences durant les périodes de fraie et de grossissement. La fraie commence lorsque la température de l’eau atteint environ 20 °C et a lieu dans des nids situés dans des cavités; les mâles veillent sur les œufs puis sur les jeunes jusqu’à environ un mois après l’éclosion (juillet à août) au Canada. On ne sait pas exactement quand le chat-fou du Nord commence à construire son nid.
- Pour atteindre une probabilité de persistance d’environ 99 % sur 100 ans, une population minimale viable (PMV) doit compter environ 97 000 (IC : 29 000 à 230 000) chats-fous du Nord adultes et juvéniles (en supposant un âge à la maturité de 3 ans et un âge maximal de 5 ans). Compte tenu des données probantes concernant la structure de la population (isolement reproductif), chaque population a besoin d’une abondance conforme à la PMV pour atteindre la viabilité à long terme. Compte tenu des estimations de densité actuelles, une abondance conforme à la PMV pour chaque population nécessiterait environ 1 900 ha d’habitat convenable dans la rivière Sainte-Claire, environ 1 600 ha dans la rivière Thames et environ 1 700 ha dans la rivière Détroit.
- La période de rétablissement a été évaluée grâce à la simulation d’une population initiale correspondant à 10 % de la PMV. La période moyenne pour parvenir au rétablissement (c.-à-d., la PMV) était de 17 ans, et 95 % des populations ont atteint la PMV en 58 ans ou moins.
- Les principales menaces pesant sur la survie et le rétablissement du chat-fou du Nord au Canada sont les espèces envahissantes, les changements climatiques, la pollution ainsi que les travaux dans des chenaux de navigation.
- Le taux de croissance et l’abondance des populations sont très sensibles aux perturbations de la survie des juvéniles, à la fécondité et à la survie des jeunes de l’année, et sont moins sensibles à la survie des adultes.
- Il reste de nombreuses sources d’incertitude relatives à la biologie et au cycle vital du chat-fou du Nord, aux estimations de l’abondance des populations et aux tendances connexes au fil du temps, à la situation dans la rivière Sydenham et le lac Sainte-Claire, ainsi qu’à l’étendue totale de l’habitat. De plus, on ne connaît pas bien les nombreuses menaces pesant sur les populations de chat-fou du Nord.
Le présent avis scientifique découle de l’examen par les pairs régional du 29 au 30 novembre 2022 sur l’évaluation actualisée du potentiel de rétablissement du chat-fou (Noturus stigmosus), 2012-2022. Toute autre publication découlant de cette réunion sera publiée, lorsqu’elle sera disponible, sur le calendrier des avis scientifiques de Pêches et Océans Canada (MPO).
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