Cadre de référence

Rapport de situation sur la connaissance du devenir et du comportement du bitume dilué dans l’écosystème aquatique

Examen national par les pairs – Région de la capitale nationale

Du 19 au 20 avril 2017
Ottawa (Ontario)

Président : Gilles Olivier

Contexte

Pour effectuer une intervention efficace en cas de déversement, il faut posséder une bonne compréhension scientifique du devenir et du comportement des produits pétroliers dans l’environnement (p. ex., les déplacements et les changements des propriétés physiques et de la composition chimique du pétrole qui influencent sa persistance dans l’environnement et les effets biologiques potentiels). Le bitume est un pétrole brut lourd produit à partir des sables bitumineux de l’Alberta qui est dilué avec du pétrole plus léger afin de permettre son transport par pipeline. L'acquisition de renseignements à propos du devenir, du comportement et des effets biologiques du bitume dilué ainsi que des techniques d’atténuation est essentielle pour la prise de décisions réglementaires efficaces, et pour la planification des mesures d'urgence et d'intervention.

Dans le cadre du système de sécurité maritime, des investissements ont été réalisés au sein de Pêches et Océans Canada, Environnement et Changement climatique Canada et Ressources naturelles Canada pour mener des recherches sur le comportement du bitume dilué lorsqu’il est déversé dans les milieux aquatiques et sur les conditions climatiques observées partout au Canada.

Objectifs

Le principal objectif est de résumer ce que nous avons appris au sujet du devenir, du comportement et des effets biologiques du bitume dilué, ainsi que des techniques d’atténuation, afin d’éclairer les travaux et l’orientation futurs, et communiquer les résultats au public. Les zones d'incertitude et les lacunes dans les connaissances seront déterminées afin d'étayer un programme de recherche pour les travaux futurs.

Voici les questions précises que nous devons aborder au cours de la réunion :

• Qu’est-ce que le bitume dilué et comment sa composition varie-t-elle entre les canalisations de collecte de l’Alberta et les pipelines qui transportent ce bitume à l’extérieur de l'Alberta?
• Que savons-nous sur le comportement du bitume dilué lorsqu’il est déversé dans des conditions données? Quelles conditions environnementales ou autres facteurs influent sur le comportement du bitume dilué en cas de déversement?
  • Les expériences concrètes de déversements (p. ex. le déversement de Kalamazoo (Michigan), le déversement de Gogoma (Ontario), le déversement de la rivière Saskatchewan Nord (Saskatchewan), etc.)
  • Les résultats des études en laboratoire et à méso-échelle
• Que savons-nous au sujet de l’efficacité des options d’intervention pour traiter les déversements de bitume dilué? Quelles conditions environnementales ou autres facteurs influent sur l’efficacité de ces options d’intervention?
  • Les mesures courantes de lutte contre les déversements de pétrole brut sont-elles efficaces pour le bitume dilué?
  • Est-ce que le temps de réponse pour appliquer ces mesures pour le bitume dilué est la même que pour les pétroles bruts classiques?
• Est-ce que les produits actuellement à l’essai sont une juste représentation des produits transportés dans l'ensemble du Canada?
• Quelles lacunes prioritaires devons-nous combler en matière de connaissances liées à la recherche sur le bitume dilué et quelles sont les répercussions de ces lacunes sur les activités d’intervention et de rétablissement en cas de déversement?
• En cas de déversement dans des zones écosensibles et dans des conditions données, quels sont les risques associés au bitume dilué comparativement à ceux associés aux pétroles bruts classiques?
• Quelles méthodes d’analyse doivent être mises à jour afin d’améliorer l’exactitude et la précision pour prédire le comportement du pétrole brut, y compris celui du pétrole lourd?
• Comment les intervenants peuvent-ils accéder aux connaissances du gouvernement du Canada afin d’obtenir les renseignements dont ils ont besoin au cours d’un déversement?
• Comment les scientifiques du gouvernement du Canada peuvent-ils obtenir des échantillons et des renseignements techniques liés à des incidents de déversement afin de comparer les résultats obtenus en usineà ceux obtenus en laboratoire? 

Publications prévues

• Avis scientifique
• Compte rendu

Participation prévue

• Pêches et Océans Canada (MPO) (p. ex., Sciences des écosystèmes et des océans et Gestion des écosystèmes et des pêches)
• Autres experts du gouvernement fédéral (p. ex., Ressources naturelles Canada, Environnement et Changement climatique Canada)
• Milieu universitaire ou universitaires
• Industrie
• Autres experts invités