Cadre de référence

Définition de biotopes marins littoraux a l’échelle de la côte en Colombie-Britannique, au Canada

Examen par les pairs régional - Région du Pacifique

Du 3 au 4 mars 2025

Nanaimo, C.-B.

Présidente : Cher LaCoste

Contexte

Au cours des dernières années, les initiatives liées à la planification de l’utilisation du milieu marin en Colombie-Britannique ont porté sur des sujets comme la planification des interventions d’urgence découlant de l’accroissement du transport de produits pétroliers et l’établissement d’un réseau d’aires marines protégées. On possède relativement peu de connaissances sur les types d’habitats benthiques peu profonds (0 à 20 m de profondeur) et les communautés connexes d’algues et d’invertébrés benthiques marins le long de la côte de la Colombie-Britannique, puisque la plupart des travaux réalisés ont eu comme objet les espèces exploitées par la pêche commerciale. On manque de données sur les types d’habitats littoraux et la composition des communautés, et cette lacune doit être comblée pour permettre la contribution d’un appui scientifique aux initiatives liées à la planification de l’utilisation du milieu marin.

Au cours des dernières années, les initiatives liées à la planification de l’utilisation du milieu marin en Colombie-Britannique ont porté sur des sujets comme la planification des interventions d’urgence découlant de l’accroissement du transport de produits pétroliers et l’établissement d’un réseau d’aires marines protégées. On possède relativement peu de connaissances sur les types d’habitats benthiques peu profonds (0 à 20 m de profondeur) et les communautés connexes d’algues et d’invertébrés benthiques marins le long de la côte de la Colombie-Britannique, puisque la plupart des travaux réalisés ont eu comme objet les espèces exploitées par la pêche commerciale. On manque de données sur les types d’habitats littoraux et la composition des communautés, et cette lacune doit être comblée pour permettre la contribution d’un appui scientifique aux initiatives liées à la planification de l’utilisation du milieu marin.

Dans la région du Pacifique, de nombreuses méthodes d’évaluation des stocks utilisées actuellement ne génèrent pas les données requises pour l’évaluation de l’état des stocks fondée sur l’écosystème. Les approches monospécifiques utilisées par le passé dans le cadre de la pêche commerciale ont été conçues pour déterminer l’abondance et la répartition d’espèces, et non pour évaluer l’état des stocks ou de leurs habitats (à quelques exceptions près). Un habitat est une zone reconnaissable dans l’espace où l’environnement physique, chimique et biologique est nettement différent de celui des milieux environnants (Kostylev et al., 2001). Cependant, l’utilisation du mot « habitat » est problématique, car il fait habituellement référence à la zone occupée par une espèce donnée. Par conséquent, le présent document utilise « biotope », qui désigne une combinaison de données physiques (exposition à la houle des vagues, courants, terrain) et de données sur les propriétés chimiques de l’eau (température, salinité), et les communautés biologiques connexes (MPO 2013). Cette définition est mieux adaptée aux résultats de l’analyse qui sera présentée. La définition des biotopes littoraux doit être fondée sur les données et, par conséquent, reproductible. Dans le milieu marin, très peu de modèles de répartition vont au-delà de la présence ou de l’absence d’une seule espèce, et les biotopes n’ont pas été définis en raison des difficultés liées à la collecte de données et à la conception des relevés. Pour combler cette lacune, Pêches et Océans Canada (MPO) a mené un relevé cartographique de l’habitat benthique (CHB) en 2013. Le but du relevé CHB en plongée est de recueillir des données pour documenter les types de substrats et les espèces d’algues et d’invertébrés marins connexes afin de cartographier le benthos le long de la région littorale de la côte de la Colombie-Britannique.

Le programme de biodiversité de la Direction générale de la gestion des écosystèmes du MPO a demandé à la Direction des sciences de fournir des outils pour déterminer où se trouvent les espèces et les groupes d’espèces vulnérables au pétrole. La vulnérabilité des espèces et des groupes d’espèces individuels a déjà été déterminée (MPO 2024). Cependant, la répartition de la plupart de ces espèces et de ces groupes d’espèces est inconnue, ce qui représente une lacune importante qui nuit à une intervention efficace en cas d’urgence. L’analyse des données du relevé CHB servira à combler cette lacune, c’est-à-dire à définir et à cartographier les biotopes dans l’ensemble de la région du Pacifique. Cette approche axée sur les biotopes permettra de rationaliser le processus actuel d’intervention en cas d’urgence et d’améliorer l’efficacité des interventions en cas de déversement d’hydrocarbures. Les résultats seront également utiles dans d’autres contextes, comme la planification spatiale marine et la désignation d’aires marines protégées. Ils permettront également d’optimiser les relevés CHB qui sont en cours depuis 2013.

Objectifs

Le document de travail suivant sera examiné et servira de fondement aux discussions et aux avis sur les objectifs particuliers énumérés ci-après.

• Lessard, J., Park, A., Thompson, P., et al. 2025. Defining Distinct Nearshore Marine Biotopes Coastwide in British Columbia, Canada. CSAS Working Paper.

Le but global et les objectifs précis du présent document de recherche sont définir les biotopes marins littoraux distincts (combinaison de communautés d’espèces et de facteurs environnementaux) en Colombie-Britannique, situés entre la laisse de crue et l’isobathe de 20 m. Plus précisément :

1. Définir le nombre de biotopes;
2. définir la répartition spatiale de chaque biotope;
3. définir les espèces qui caractérisent ces biotopes;
4. définir les caractéristiques environnementales de chaque biotope;
5. quantifier la certitude liée à la répartition de chaque biotope;
6. recommander une interprétation, y compris les limites, et utiliser ces renseignements.

Publications prévues

• Avis scientifique
• Document de recherche

Participation prévue

• Pêches et Océans Canada (MPO) : Sciences des écosystèmes et des océans, Gestion des écosystèmes et des pêches
• Compétences provinciales et territoriales (p. ex. la Colombie-Britannique, Environnement et Changement climatique Canada, Parcs Canada)
• Milieu universitaire (p. ex., Université Simon Fraser)
• Communautés et organismes autochtones (p. ex., Conseil de la Nation Haïda)

Références

• DFO. 2024. Application d’un cadre pour évaluer la vulnérabilité des composantes biologiques à trois catégories d’hydrocarbures (diésel et essence; mazout C; bitume dilué) dans l’environnement marin de la région du Pacifique DFO Can. Sci. Advis. Sec. Sci. Advis. Rep. 2024/024.
• DFO. 2013. Éléments clés de l'élaboration d'un système de classification hiérarchique de l'écologie marine à l'appui d'approches écosystémiques de gestion dans le Canada Pacifique Canada. DFO Can. Sci. Advis. Sec. Sci. Advis. Rep. 2013/065.
• Kostylev, V.E., Todd, B.J., Fader, G.B.J., Courtney, R.C., Cameron, G.D.M., Pickrill, R.A. 2001. Benthic habitat mapping on the Scotian Shelf based on multibeam bathymetry, surficial geology and sea floor photographs. Mar. Ecol. Progr. Ser. 219: 121-137.