Requin-marteau commun

Sphyrna zygaena

Description

Le requin-marteau commun est facile à distinguer des autres espèces de requins par la tête comprimée qui le caractérise. Son crâne, large et aplati, lui confère une forme singulière. Toutefois, dans la famille des requins-marteaux, la tête présente de légères différences d'une espèce à l'autre. La caractéristique qui permet de distinguer le requin-marteau commun (le seul de sa famille présent dans les eaux canadiennes) des autres espèces de requins-marteaux est l'absence d'échancrure au centre de la tête. La face inférieure de ce requin est blanche, et sa face supérieure est soit gris brunâtre, soit vert olive foncé. Parfois, leurs nageoires pectorales sont sombres ou ont le bout noir. Ses dents sont triangulaires et lisses, et il n'y a pas de différence entre la mâchoire supérieure et la mâchoire inférieure.

Aire de répartition

On rencontre cette espèce dans l'ouest et l'est de l'Atlantique Nord, ainsi que dans l'océan Indien. Dans l'ouest de l'Atlantique, son aire de répartition s'étend de la Nouvelle-Écosse jusqu'à la Floride. On a fait mention de sa présence en Nouvelle-Écosse au large de Herring Cove, du phare de Sambro et de l'île Brier, de même que dans la baie St. Margaret et à l'extrémité nord-est du banc Georges.

Habitat

Le requin-marteau commun est répandu partout dans le monde. Il est présent dans toutes les eaux chaudes des zones tempérées, mais très peu dans les eaux tropicales. Il préfère les eaux côtières de moins de 20 m (65 pi) de profondeur.

Cycle biologique

Les requins-marteaux communs adultes peuvent mesurer entre 3,7 et 4 m (12 et 13 pi) et peser plus de 400 kg (880 lb). Les requins-marteaux communs se tiennent à la surface en pleine mer et forment souvent d'énormes bancs durant la migration le long de la côte est. Ils migrent vers le nord vers des latitudes plus froides durant l'été et reviennent au sud en hiver.

Régime alimentaire

Le requin-marteau commun se nourrit de poissons se rassemblant en bancs, comme le hareng et l'alose tyran. Les raies et les pastenagues constituent également une grande partie de leur régime alimentaire. Il mange aussi d'autres animaux, par exemple d'autres requins (même de sa propre espèce), des crevettes, des raies, des crustacés et des céphalopodes.

Reproduction

Le requin-marteau commun est vivipare, et la femelle a des portées nombreuses, de 20 à 40 petits. Les petits mesurent habituellement 50 cm (20 po) à la naissance. Ils atteignent la maturité sexuelle à 2,3 m (7,5 pi).

Interaction avec l'homme

Les pêcheurs voient rarement ce requin dans les eaux canadiennes et il constitue souvent des prises accessoires. Il pourrait présenter un danger pour les plongeurs.