Plongée profonde : protection des coraux d'eau froide au large de la Nouvelle-Écosse
Transcription
Conservation des coraux du plateau néo-écossais
Les coraux d'eau froide jouent un rôle important pour de nombreuses formes de vie marine. Ils agissent comme lieux de fraie et de reproduction, de croissance et de refuges pour de nombreuses espèces, y compris des espèces commerciales de poissons de fond comme la goberge et le sébaste.
La protection des zones importantes de coraux d'eau froide est essentielle. Les coraux sont très fragiles et ont une croissance lente. Ils peuvent être endommagés, et même si un rétablissement est possible, cela peut prendre de nombreuses années, voire des décennies.
Les découvertes scientifiques des 20 dernières années ont aidé Pêches et Océans Canada à protéger plusieurs zones au large de la Nouvelle-Écosse où se trouvent des habitats coralliens importants uniques. Ces zones, appelées refuges marins, sont établies en vertu de la Loi sur les pêches et comprennent :
- La zone de conservation des canyons Corsair et George, où l'on trouve une variété de coraux branchus, comme les coraux arborescents (Paragorgia arborea);
- La zone de conservation du bassin Jordan, où de fortes densités de corail des résédas (Primnoa resedaeformis) recouvrent les crêtes rocheuses;
- La zone de conservation des canyons orientaux, qui abrite de nombreux types de coraux d'eau froide et qui constitue le seul endroit connu où se trouve un récif vivant de Lophelia pertusa au Canada atlantique.
Dans ces refuges marins, les pêches dans le cadre desquelles on utilise des engins qui pourraient entrer en contact avec le fond de l'océan sont interdites afin de réduire l'impact de l'activité humaine sur ces zones particulières. Ces efforts peuvent aider à protéger non seulement les coraux, mais aussi la variété d'espèces qui utilisent ces habitats. Le MPO collabore également avec les autorités de gestion pour veiller à ce que d'autres types d'activités humaines ne nuisent pas aux coraux.
La recherche et la surveillance continueront de révéler de nouvelles zones de conservation potentielles et nous aideront à déterminer comment protéger ces espèces vulnérables à longue durée de vie pour les générations à venir.
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