Description

Afin d'appuyer la gestion durable de l'industrie mytilicole, les gestionnaires en aquaculture de Pêches et Océans Canada et des provinces tiennent compte de la viabilité des activités aquacoles sur les deux plans : à l'échelle des exploitations et à l'échelle de l'écosystème. La présence des tuniciers et des autres espèces salissantes a un impact sur la mytiliculture dans le Région du Golfe. Les caractéristiques biologiques de ces espèces doivent donc elles aussi être prises en compte par la gestion au moment de l'évaluation des propositions de changements relatives aux niveaux de production. La capacité de charge de production conchylicole désigne historiquement le niveau de stocks maximal que l'exploitation peut maintenir à des fins de rentabilité. Afin d'assurer la viabilité des activités conchylicoles, on a concentré les efforts sur la définition et la gestion de la capacité de charge écologique, qui correspond au niveau d'activité aquacole maximal qu'un écosystème donné peut supporter sans entraîner de changements inacceptables au chapitre des processus écologiques. Les décisions de gestion liées à l'intensification éventuelle des activités mytilicoles dans la baie Malpeque tiennent compte des deux capacités, à savoir la capacité de production et la capacité de charge écologique. Toutefois, ces prévisions doivent également inclure des estimations des pressions de filtration exercées par certaines espèces salissantes comme les tuniciers (Styela clava) qui poussent sur les filières de mytiliculture.

Dans cette étude, on s’est penché sur l'alimentation et la physiologie de cette espèce de tunicier, de manière à pouvoir incorporer celle-ci dans les modèles de capacité de charge écologique actuels. Plus précisément, l'étude consistait en ce qui suit :

1. évaluer la structure de la biomasse et de la taille des tuniciers S. clava présents sur les boudins de moules;
2. déterminer les taux d'alimentation de l'espèce au sein des communautés naturelles de phytoplancton;
3. mesurer l'efficacité de rétention de l'espèce au sein des communautés de zooplancton;
4. évaluer la capacité de l'espèce à retenir les larves de homard (stades I et IV);
5. intégrer les résultats dans les modèles de capacité de charge écologique actuels afin d'obtenir de nouveaux extrants de capacité de charge qui comprennent cette information.

Les résultats de ce projet aident à élaborer divers scénarios de production mytilicole (actuels ou futurs) pour la baie Malpeque, à l'Î.-P.-É.

Constatations

L’alimentation par filtrage de la moule bleue d’élevage, Mytilus edulis, et du tunicier solitaire envahissant, Styela clava, a été étudiée dans un laboratoire aquatique portatif de l’Île-du-Prince-Édouard utilisant de l’eau de mer naturelle. Les taux de clairance normalisés moyens ont été de 12,5 ± 1,12 Lh^-1g^-1 de poids sec pour les moules et de 6,7 ± 0,7 Lh-1g-1 de poids sec pour les tuniciers. L’extrapolation de ces résultats à un modèle à l’échelle de la baie intégrant les pressions alimentaires exercées par les moules et les tuniciers sur le phytoplancton dans la baie Malpeque, à l’Île-du-Prince-Édouard, a fait ressortir l’importance des mesures d’atténuation et des traitements visant les tuniciers pour le phytoplancton. De fait, en l’absence de mesures d’atténuation, la capacité d’alimentation des moules et des tuniciers a augmenté dans une proportion pouvant atteindre 171 %, cette hausse s’accompagnant d’une réduction maximale du phytoplancton de 1,72 ug/L de chlorophylle (L^-1), soit une réduction d’environ 45 % par rapport aux niveaux actuels (3,83 ug/L de chlorophylle (L^-1)). Le taux de prédation du zooplancton a été de 35 ± 9,4 % pour les moules et 28 ± 9,0 % pour les tuniciers. Aucune prédation des larves de homard n’a été observée aux stades I et IV. Les moules et les tuniciers n’ont présenté aucune capacité de capture ou de rétention des larves de homard, même en présence d’une très forte densité de homards. Ces taux de clairance et comportements alimentaires permettent d’étayer la modélisation de la capacité de charge des écosystèmes.

Publications

Sonier, R., Filgueira, R., Douad, D. and Comeau, L.A. 2018. Feeding pressure of Mytilus edulis and Styela clava on phytoplankton and zooplankton, including lobster larvae (stages I and IV). (En anglais seulement) Rapp. tech. can. sci. halieut. aquat. 3263: vi+ 19 p.

Comeau, L.A., Filgueira, R., Davidson, J.D.P., Nadeau, A., Sonier, R., Guyondet, T., Ramsay, A., and Davidson, J. 2017. Population structure and grazing capacity of cultivated mussels in Prince Edward Island, Canada. (En anglais uniquement) Rapp. tech. can. sci. halieut. aquat. 3228: viii + 23 p.

Comeau, L.A., Filgueira, R., Guyondet, T. et Sonier, R. 2015. The impact of invasive tunicates on the demand for phytoplankton in longline mussel farms. (En anglais seulement) Aquaculture. 441: 95-105.

Nom du programme

Programme de recherche sur la réglementation de l'aquaculture (PRRA)

Année

2015 à 2017

Chercheur principal / Chercheurs principaux / Chercheuse principale / Chercheuses principales

Rémi Sonier
chercheur scientifique, Aquaculture et écosystèmes côtiers, Centre des pêches du Golfe
343, avenue de l'Université, Moncton (Nouveau-Brunswick)
Courriel: Remi.Sonier@dfo-mpo.gc.ca

Membres de l'équipe

Luc Comeau

Ramon Filgueira

André Nadeau

Jeffrey Davidson, Santé aquatique et de l'écosystème, Université de l'Île-du-Prince-Édouard