Crabe vert

Carcinus maenas

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Si vous pensez avoir découvert une espèce aquatique envahissante :

ne rejetez pas l'espèce à l'eau
prenez des photos
remarque :
- l'emplacement exact (coordonnées GPS)
- la date d'observation
- identification des caractéristiques
contactez-nous pour le signaler

Renseignez-vous sur le crabe vert, en particulier ses caractéristiques d’identification, son habitat, sa propagation, ses répercussions et notre intervention.

Origine et répartition

Carte montrant les provinces maritimes canadiennes: Nouvelle-Écosse (N.-É.), Nouveau-Brunswick (N.-B.), Île-du-Prince-Édouard (Î.-P.-É.). Les eaux côtières environnantes sont divisées en sous-régions, qui sont délimitées en noir. Les régions ombrées en vert indiquent que le crabe vert européen a été observé dans les sous-régions: 1 : Baie de Fundy (N.-É.), 2 : Sud-Ouest (N.-É.), 3 : Côte Est (N.-É.), 4 : Cap-Breton (N.-É.), 5 : Détroit de Northumberland (N.-É.), 6 : Baie de Fundy (N.-B.), 7 : Baie des Chaleurs (N.-B.), 8 : Golfe du Saint-Laurent (N.-B.), 9 : Détroit de Northumberland (N.-B.), 10 : Détroit de Northumberland (Î.-P.-E.), 11 : Golfe du Saint-Laurent (Î.-P.-E.). — Répartition observée du crabe vert européen dans les sous-régions des provinces maritimes du Canada.

Remarque: L'observation dans une sous-région ne signifie pas que l'espèce est présente dans toute la sous-région. L'absence d'observation dans une sous-région ne signifie pas que l'espèce est absente de cette sous-région. Cela signifie qu'elle n'y a pas été observée.

Le crabe vert européen est originaire d'Europe et d'Afrique du Nord. Au Canada, le crabe vert européen a envahi :

le Nouveau-Brunswick en 1951
la Nouvelle-Écosse en 1953
le golfe du Saint-Laurent en 1994
l'Île-du-Prince-Édouard en 1997
la Colombie-Britannique en 1998
les Îles-de-la-Madeleine, Québec en 2004
Terre-Neuve-et-Labrador en 2007

Bien qu'elles se ressemblent, on trouve différentes populations de crabe vert européen dans l'est du Canada. La première population s'est répandue dans le Canada atlantique au début des années 1950, se déplaçant vers le nord depuis la côte est de l'Atlantique Nord et ne tolère pas le froid.

Une deuxième population est arrivée dans les années 1980 et 1990 dans le nord de la Nouvelle-Écosse et est mieux adaptée à la survie dans les eaux plus froides puisqu'elle est issue de populations du nord de l'Europe. Ces 2 populations se sont mélangées et se sont reproduites pour former une troisième population hybride tolérante au froid qui se propage également rapidement au nord et au sud du Canada atlantique.

Des populations établies de crabes verts européens ont été trouvées sur la côte ouest de l'île de Vancouver. Depuis 2018, de nouvelles détections de crabes verts européens ont été trouvées dans :

le nord de l'île de Vancouver (Port Hardy)
le sud de l'île de Vancouver (Esquimalt, lagune de Witty)
les îles Gulf (île Salt Spring)
Haida Gwaii
les eaux du sud de la Colombie-Britannique (baie Boundary)

Caractéristiques d'identification

Le crabe vert (Carcinus maenas) est un petit crustacé qu'on retrouve en zone côtière. Il est reconnaissable aux caractéristiques suivantes :

carapace :
- dentelée et en forme de trapèze
- présence de 5 pics pointus de chaque côté des yeux et de 3 lobes arrondis entre ces derniers
bout des pattes arrières :
- velu
- pointu
- légèrement aplati
pinces avant de tailles différentes
taille pouvant atteindre 10 centimètres
couleur variant de vert à rouge ou jaune
tempérament :
- territorial
- agressif

Si vous pensez avoir vu un crabe vert, signalez-le.

Espèces similaires (indigènes)

Voici les crabes indigènes qu'on trouve dans les zones riveraines de l'Est du Canada qui sont semblables au crabe vert :

Crabe commun (Cancer irroratus), qui :
- est plus gros (jusqu'à 15 centimètres)
- possède une large carapace de forme ovale qui peut être rouge/brun ou mauve
- a 9 lobes arrondis de chaque côté des yeux
Crabe nordique (Cancer borealis), qui :
- est plus gros (jusqu'à 18 centimètres)
- possède une carapace de texture rugueuse
- a 9 lobes arrondis de chaque côté des yeux
Crabe demoiselle (Ovalipes ocellatus), qui :
- a pattes arrière comportant des pointes ovales
- a 5 encoches de chaque côté des yeux, comme le crabe vert
- est blanc à jaune/gris, avec taches rouges/mauves

Voici les crabes indigènes qu'on retrouve dans les zones riveraines de l'Ouest du Canada qui sont de couleur verte et qu'il est possible de confondre avec le crabe vert :

Crabe des laminaires (Pugettia producta), qui :
- a un nez pointu prononcé
- possède une carapace qui est plus longue (de l'avant à l'arrière) que large.
Crabe casqué (Telmessus cheiragonus), qui :
- est couvert de soies et de bosses
- possède une carapace en forme de diamant
Crabe d'Oregon (Hemigrapsus oregonensis), qui :
- a 3 épines de chaque côté des yeux
- possède une carapace carrée

Habitat

Le crabe vert est une espèce riveraine. Il se trouve habituellement dans des eaux de faible profondeur, soit moins de 6 mètres. Il peut tolérer une vaste gamme de températures et de degrés de salinité de l'eau. On le trouve dans les milieux suivants :

marais salés
herbiers, notamment les zostères
côtes rocheuses
plages sablonneuses
endroits abrités
eaux peu profondes, dans les fonds qui sont sableux, boueux ou recouverts de galets

Le crabe vert adulte est très résistant et peut survivre hors de l'eau pendant 5 jours ou plus. Ses cachettes comprennent :

les caisses
les bateaux
les seaux
les engins de pêche
le matériel d'aquaculture

Répercussions

Le crabe vert est très résilient et il peut perturber l'équilibre des écosystèmes estuariens et marins, affectant ainsi la biodiversité. Le crabe vert :

vit de 4 à 7 ans
peut manger une grande variété de plantes et d'animaux
dans le cas des femelles, peut pondre jusqu'à 185 000 œufs 1 ou 2 fois par année

Répercussions écologiques

Le crabe vert a des effets néfastes sur les écosystèmes indigènes en :

détruisant les bancs de mollusques
se nourrissant d'animaux indigènes, comme :
- les palourdes
- les huîtres
- les moules
- les petits poissons
- les crabes juvéniles
- d'autres crustacés, y compris des homards juvéniles
privant de leur nourriture les espèces de crabes indigènes
perturbant les herbiers de zostère, qui servent d'habitats aux juvéniles de nombreuses espèces de poissons

Répercussions socio-économiques

Le crabe vert a des effets sur les industries de la pêche de l'aquaculture en :

endommageant les anguilles lorsqu'elles pénètrent dans les pièges
réduisant l'abondance des espèces récoltées en :
- privant de leur nourriture et de leurs abris les crabes et les homards indigènes
- se nourrissant de mollusques et de crustacés, y compris des homards juvéniles, ainsi que de petits poissons et de poissons juvéniles

Mode d'arrivée au pays

Le crabe vert européen est probablement arrivé en Amérique du Nord en 1817, transporté dans les cales de navires en bois.

Méthodes de dispersion

Il est probable que les larves de crabes verts se propagent au cours de leur longue phase larvaire (jusqu'à 90 jours) par le transport maritime (transferts d'eau de ballast) ou en dérivant avec les courants océaniques. Les adultes peuvent également se déplacer d'une région à l'autre en se glissant à bord de bateaux et en se cachant dans les engins de pêche ou les emballages de fruits de mer.

Actions du gouvernement

Une fois le crabe vert établi, il est pratiquement impossible de l'éradiquer. Toutefois, nous pouvons limiter sa propagation et les dommages qu'il cause.

Pêches et Océans Canada collabore avec de nombreux partenaires, notamment :

le milieu universitaire
les pêcheurs
les peuples autochtones
les groupes de conservation
les membres de la communauté
les ministères provinciaux et territoriaux
les États-Unis

Nous offrons de la formation sur l'identification adéquate, les méthodes d'échantillonnage et les normes de collecte des données. Des permis appropriés pour détecter les invasions dès leur début et contrôler les populations de crabes verts sont disponibles dans certaines régions. Si votre organisation souhaite établir un partenariat, veuillez communiquer avec Pêches et Océans Canada (liste des personnes-ressources par région).

Dans les secteurs où le crabe vert a fait l'objet d'une pêche massive, les taux de capture de ces crabes ont diminué considérablement et les espèces indigènes ont pu récupérer leur territoire.