Revue de la littérature scientifique concernant les effets environnementaux potentiels de l'aquaculture sur les écosystèmes aquatiques - Volume 5

Examen scientifique de l'élevage de bivalves : Interaction entre les espèces d'élevage et les espèces sauvages

T. Landry
Centre des pêches du Golfe, Pêches et Océans Canada, 343, avenue Université, Moncton, Nouveau Brunswick, E1C 9B6, Canada

M. Skinner
Université du Nouveau Brunswick, Fredericton, Nouveau Brunswick, E3B 5A3, Canada

A. LeBlanc
Centre des pêches du Golfe, Pêches et Océans Canada, 343, avenue Université, Moncton, Nouveau Brunswick, E1C 9B6, Canada

D. Bourque
Centre des pêches du Golfe, Pêches et Océans Canada, 343, avenue Université, Moncton, Nouveau Brunswick, E1C 9B6, Canada

C. McKindsey
Institut Maurice Lamontagne, Pêches et Océans Canada, 850, route de la Mer, Mont-Joli, Québec, G5H 3Z4, Canada

R. Tremblay
Université du Québec à Rimouski, Rimouski, Québec, G5L 3A1, Canada

P. Archambault
Institut Maurice Lamontagne, Pêches et Océans Canada, 850, route de la Mer, Mont-Joli, Québec, G5H 3Z4, Canada

L. Comeau
Centre des pêches du Golfe, Pêches et Océans Canada, 343, avenue Université, Moncton, Nouveau Brunswick, E1C 9B6, Canada

S. Courtenay
Centre des pêches du Golfe, Pêches et Océans Canada, 343, avenue Université, Moncton, Nouveau Brunswick, E1C 9B6, Canada

F. Hartog
Institut Maurice Lamontagne, Pêches et Océans Canada, 850, route de la Mer, Mont-Joli, Québec, G5H 3Z4, Canada

M. Ouellette
Centre des pêches du Golfe, Pêches et Océans Canada, 343, avenue Université, Moncton, Nouveau Brunswick, E1C 9B6, Canada

J.M Sevigny
Institut Maurice Lamontagne, Pêches et Océans Canada, 850, route de la Mer, Mont-Joli, Québec, G5H 3Z4, Canada

Sommaire

Cet article porte sur l'examen de l'état actuel des connaissances sur les interactions entre les espèces d'élevage et les espèces sauvages dans le contexte de l'élevage de bivalves en milieu marin au Canada. De plus, nous y cernons les lacunes dans les connaissances qui ont une importance particulière et nous recommandons des projets de recherche pour combler ces lacunes. Nous avons passé en revue les ouvrages canadiens et étrangers contenant de l'information sur l'élevage, le rétablissement, les communautés côtières et l'écologie des bivalves. Le présent examen est axé sur les changements qui ont une incidence sur la communauté pélagique, les communautés benthiques, les prédateurs, les structures génétiques et le risque d'introduction d'espèces envahissantes.

Interactions entre les bivalves d'élevage et la communautépélagique

L'élevage de bivalves a deux effets principaux sur la communauté pélagique. D'abord, à titre de brouteurs, les bivalves réduisent la biomasse de phytoplancton, ce qui peut avoir une incidence sur la productivité d'autres espèces de brouteurs. Peu de données sont disponibles sur cet effet possible de l'élevage de bivalves, et, à ce jour, seuls des modèles écosystémiques ont mis cet effet en évidence. Le deuxième effet principal de l'élevage de bivalves sur la communauté pélagique est une conséquence de la création d'habitats supplémentaires dans la colonne d'eau. Cet effet a été mis en évidence principalement par des études sur les conséquences du rétablissement de mollusques, qui montrent clairement que les bancs d'huîtres en trois dimensions entraînent une augmentation de la biomasse et du potentiel de productivité de plusieurs espèces pélagiques, celles-ci profitant de la disponibilité de ressources alimentaires ou des possibilités d'évitement des prédateurs. Même si ces extrapolations peuvent être logiques, il n'y a toujours pas de preuve directe de telles interactions. Nous recommandons que des recherches soient menées sur les sujets suivants :

• les effets de l'élevage de bivalves sur la production de phytoplancton et sur la communauté de brouteurs;
• les effets de la communauté épifaunique associée à l'élevage de bivalves sur le necton.

Inetractions entre les bivalves d'élevage et la communauté benthique

Les communautés macrobenthiques ont une incidence sur les taux et les voies d'échange d'énergie et de matières entre la colonne d'eau et les sédiments, de même que sur les orientations de ce type d'échange, et elles sont essentielles à la régénération des éléments nutritifs par l'intermédiaire de mécanismes de liaison entre le milieu benthique et le milieu pélagique. Des changements sur le plan de la structure et du fonctionnement de la communauté benthique, dus aux biodépôts, à des modifications du milieu physique et à la présence de salissures marines, ont été signalés à proximité de sites d'élevage de bivalves. L'ampleur de ces changements est toutefois variable. Les données préliminaires suggèrent que l'élevage de bivalves pourrait accroître la productivité en milieu côtier. Nos recommandations de recherche sont les suivantes :

• l'examen de l'incidence de l'élevage de bivalves sur les relations de deuxième ordre, telles la croissance ou la reproduction d'espèces importantes sur le plan écologique ou commercial;
• l'approfondissement des connaissances sur les interactions liées aux communautés de graminées marines; la vérification d'hypothèses relatives aux taux de croissance et à la répartition des graminées marines à petite et à grande échelle afin de fournir de l'information aux gestionnaires des ressources dans le but de protéger efficacement ces communautés sans nuire inutilement au développement de l'industrie florissante de l'élevage de bivalves;
• l'amélioration de l'échelle spatiale sur laquelle les recherches sont fondées, à partir de l'échelle des concessions, afin de vérifier les hypothèses relatives aux changements écologiques sur le plan de la structure, de la fonction et de la productivité des communautés benthiques à l'échelle des baies et des estuaires;
• l'évaluation de la probabilité d'effets cumulatifs (traitement des eaux usées municipales, usines de transformation du poisson, intrants agricoles, effluents d'usines de pâtes et papiers, etc.), en liaison avec l'élevage de bivalves, sur l'écosystème benthique.

Effets des prédateurs liés à l'élevage de bivalves

La recherche portant sur la relation entre les prédateurs et l'élevage de bivalves est centrée principalement sur les effets des prédateurs sur les bivalves d'élevage. Ces études sont axées sur la gestion des prédateurs et les méthodes d'exclusion. Ces méthodes ont fait l'objet d'études à l'échelle locale seulement, et leurs effets à l'échelle des écosystèmes n'ont pas encore été examinés. Les effets des activités aquacoles sur la densité des prédateurs ne sont pas établis clairement, certaines études suggérant un regroupement des prédateurs et d'autres indiquant l'inverse. Dans le cas des études qui suggèrent une hausse de la densité des prédateurs, il n'est pas établi clairement si cette hausse est due à un regroupement de populations existantes ou à une hausse de l'effectif de la population. Les lacunes qui doivent être comblées sont les suivantes :

• les effets de méthodes de lutte contre les prédateurs sur les espèces ciblées et non ciblées;
• les effets de l'élevage de bivalves sur l'abondance et la répartition des prédateurs.

Espèces exotiques liées à l'élevage de bivalves

Historiquement, l'introduction et le transfert de bivalves aux fins d'aquaculture a été l'un des vecteurs d'introduction d'espèces exotiques les plus importants partout dans le monde. Ces espèces exotiques comprennent les bivalves qui ont été introduits de manière intentionnelle dans une zone aux fins d'aquaculture, c.-à-d. les espèces cibles ainsi que les animaux et les plantes (à la fois les macroalgues et le phytoplancton) qui sont associés aux bivalves introduits, les auto-stoppeurs et les maladies. Les bivalves introduits sont des espèces qui peuvent avoir une grande incidence sur de nombreux aspects de l'écologie du milieu récepteur. Ces changements peuvent faciliter davantage l'introduction et la croissance d'autres espèces exotiques. Les espèces cibles et les auto-stoppeurs peuvent entraîner une cascade d'effets divers sur l'écosystème récepteur. Cependant, la recherche sur le sujet est très limitée, et nombre de ces effets sont uniquement théoriques. Idéalement, des évaluations approfondies des risques devraient être effectuées avant l'autorisation de toute introduction ou de tout transfert. La quarantaine, la désinfection et d'autres protocoles peuvent être utilisés pour réduire les risques. Cependant, l'efficacité de tels traitements n'est pas toujours élevée et d'autres mesures devraient être envisagées. Un certain nombre de besoins de recherche ont été cernés afin de mieux comprendre et de réduire au minimum le rôle possible de l'élevage de bivalves dans la hausse du taux d'introduction, de la propagation et des répercussions des espèces exotiques. Parmi les besoins de recherche, il convient de mentionner les suivants :

• la réalisation d'analyses des risques préliminaires (voir la section sur les questions de gestion) afin de cerner les lacunes dans les connaissances sur les espèces exotiques liées à l'élevage de bivalves (les bivalves d'élevage eux-mêmes et les auto-stoppeurs);
• la réalisation de travaux de recherche ciblés pour combler ces lacunes dans les connaissances avant l'introduction de bivalves dans un système aux fins d'aquaculture;
• l'obtention de données de référence sur le milieu récepteur (physiques et biologiques) afin d'établir des prévisions relatives aux espèces exotiques ainsi que d'évaluer et de comprendre les effets de celles ci;
• la prévision de l'habilité des espèces exotiques à s'établir et à se propager dans le milieu récepteur;
• la prévision des effets des espèces exotiques sur les écosystèmes récepteurs, y compris leurs interactions avec les espèces indigènes, les modifications sur le plan de l'habitat, les transferts d'énergie, etc.

Il est nécessaire d'obtenir plus de renseignements sur les besoins et l'incidence des auto stoppeurs dans l'environnement, particulièrement dans le cas d'un certain nombre d'espèces qui posent des problèmes (p. ex. tuniciers). Il convient notamment de satisfaire les besoins suivants :

• obtenir plus de données sur l'histoire naturelle de la plupart des espèces exotiques;
• obtenir plus de données sur l'importance relative de facteurs naturels (courants, taux de dispersion, etc.) et anthropiques (transferts de stocks, transformation, salissures sur la coque de navires, etc.) liés à la propagation des espèces exotiques;
• élaborer des mesures correctives afin d'atténuer les effets et de réduire au minimum la propagation;
• approfondir les connaissances sur les liens entre la présence d'espèces exotiques et d'autres facteurs stressants dans l'environnement (p. ex. eutrophisation, changement climatique, activités de pêche, contamination, etc.).