Les méthodes de relevé devraient viser à être cohérentes afin que les données soient comparables dans le temps. Certaines stratégies comprennent un échantillonnage :
réalisé en utilisant le même bateau et le même engin ;
réalisé aux mêmes endroits ;
réalisé à la même heure ;
réalisé pendant la même durée ;
réalisé à des sites sélectionnés au hasard dans la même zone quadrillée.
Les relevés répétés (p. ex. tous les ans) produisent une série chronologique de données qui peut montrer l'évolution des stocks dans le temps.
Les relevés peuvent être :
fixes : échantillonner la même unité (lieu, individu) au fil du temps ;
aléatoires : chances égales d'échantillonner n'importe quelle unité du stock ;
aléatoire stratifiée : chances égales d'échantillonner n'importe quelle unité à l'intérieur de sous-ensembles du stock.
Les emplacements pour l'échantillonnage indépendant de la pêche sont souvent sélectionnés selon une approche stratifiée aléatoire : une zone géographique est divisée en sections (appelées strates) en fonction de certaines caractéristiques (p. ex. kilomètres carrés, profondeur). Les strates peuvent être choisies au hasard pour refléter plus précisément l'ensemble du stock dans les données.
