Centre d’expertise sur les mammifères marins

Rapport sur la recherche scientifique
2015-2017

Table des matières

• Texte Complet
• Introduction
• Utilisation d’images aériennes infrarouges pour dénombrer les phoques annelés sur la glace
• Utilisation de véhicules aériens sans pilote (UAV)
• 2017 : A Marine Mammal Odyssey, Eh!
• Une analyse de marquage-recapture provenant d’une étude à long terme sur l’île de Sable révèle des changements dans les taux démographiques chez le phoque gris de l’Atlantique Nord-Ouest
• Réseau OTN – Utilisation des phoques gris (Halichoerus grypus) comme sondes biologiques pour estimer la biomasse de phytoplancton
• Relevés aériens internationaux de la mégafaune marine du plateau continental dans l’Atlantique Nord-Ouest, du nord du Labrador jusqu’à la baie de Fundy
• Surveillance des déplacements des phoques lors de la mise bas sur la banquise dérivante
• Recherche en génomique sur les mammifères marins dans la région du Centre et de l’Arctique
• Réseau OTN et interactions prédateurs/proies
• Écoute en eaux profondes : Surveillance acoustique passive des baleines au large de la Nouvelle-Écosse
• Le partage des repas maintient la cohésion des familles d’épaulards: l’approvisionnement des membres de la famille maintient le lien social à long terme et aide à transmettre des gènes communs
• Nouveaux progrès dans l’utilisation d’acides gras pour déterminer le régime alimentaire des mammifères marins
• Plus qu'une simple bouchée : Révéler l’historique de quête de nourriture et de reproduction de la baleine boréale à partir du fanon
• Observation du comportement du morse dans les échoueries quasiment en temps réel
• Vers un dénombrement automatisé
• Références

Réseau OTN : Utilisation des phoques gris (Halichoerus grypus) comme sondes biologiques pour estimer la biomasse de phytoplancton

Don Bowen, Pêches et Océans Canada
Benia Nowak, Université Dalhousie
Damian Lidgard, Université Dalhousie
Sara Iverson, Université Dalhousie

Des consignateurs électroniques de données et des balises télémétriques sont maintenant régulièrement déployés sur des mammifères marins pour étudier leur comportement en mer. Depuis peu, ces instruments peuvent aussi servir à échantillonner des caractéristiques océanographiques (p. ex., température, salinité).

Dans ce contexte, les mammifères marins sont appelés des sondes biologiques, c.-à-d. des animaux utilisés pour échantillonner des propriétés de leur environnement, à savoir l’océan. Un volet canadien du réseau Ocean Tracking Network (OTN) visait à utiliser des phoques gris comme sondes biologiques pour échantillonner les niveaux de température et de lumière dans l’océan qui, ensemble, offraient un moyen d’estimer la répartition spatiale et temporelle de l’abondance du phytoplancton.

En validant l’utilisation de l’atténuation de la lumière comme indicateur de la biomasse de phytoplancton dans un écosystème du plateau continental, des consignateurs électroniques peuvent être utilisés sur un plus large éventail d’espèces et nous permettre ainsi de recueillir des données à fine échelle sur la productivité primaire dans d’autres écosystèmes. En déterminant la répartition relative de la productivité primaire dans un écosystème en même temps que les aires d’alimentation de grands prédateurs marins, nous pourrions aussi être en mesure de recueillir des données afin de mieux comprendre l’importance de facteurs ascendants pour la structure des écosystèmes.

Le phoque gris est une espèce à distribution étendue, qui peut plonger jusqu’au plancher océanique. Entre 2009 et 2016, nous avons équipé 104 phoques gris adultes d’un système de positionnement global (GPS) qui enregistrait la localisation à la surface environ toutes les 15 minutes ainsi que la température et la luminosité dans l’océan toutes les 10 secondes pendant chaque plongée.

À partir de ces données, nous avons pu retracer la trajectoire des phoques et l’emplacement précis de la température et de la luminosité enregistrées pendant chaque plongée (figure 2). La luminosité s’atténue avec la profondeur et davantage encore en présence de phytoplancton. Nous avons étalonné les données de luminosité provenant des sondes biologiques avec celles issues d’instruments océanographiques pendant une série d’expériences dans le bassin de Bedford. Ces expériences ont couvert un éventail d’abondances de phytoplancton et ont montré que les sondes biologiques fonctionnaient bien par rapport aux instruments océanographiques (figures 3 et 4). Pour estimer l’abondance du phytoplancton tout au long du suivi des phoques, la phase de la remontée, de la thermocline à la surface, sera utilisée pour mesurer le niveau d’irradiance (atténuation de la lumière).

L’irradiance est ensuite reliée à la concentration de chlorophylle a et à la concentration de matière organique dissoute colorée pour fournir une relation qui peut servir à estimer l’abondance du phytoplancton.

Outre le lien établi entre le déplacement des phoques et les conditions environnementales (figure 5), les concentrations de chlorophylle a estimées provenant des sondes biologiques peuvent être comparées aux mesures satellitaires de la couleur de l’océan près de la surface et intégrées aux modèles de productivité primaire de l’océan.